In dépôt

Zaterdag 16 oktober

Samen met Trottel bezoek aan Schlesinger, om hem mee te delen dat mijn missie geslaagd is. Vantevoren Trottel en prof. Meijers met elkaar in contact gebracht. Frau Schlesinger is maar half-ingenomen met prof. Meijers: zij vertrouwt hem niet, vreest dat hij een dubbel spel speelt; hij heeft geen open oogopslag. Heb prof. Meijers natuurlijk in verdediging genomen. ‘Wie zijn de mannen van uw kant?’ Schlesinger antwoordt: ‘Ze zijn niet zo gemakkelijk te vinden. Een ieder onzer heeft zich eigenlijk gecompromitteerd.’ Frau Schlesinger beaamt het. Men gaat een rijtje van kopstukken nog eens na: Wachtel, Spanier, Neuburger, en de rest. Niemand wordt goed bevonden. Schlesinger houdt de aanwijzing aan. Het gesprek wordt gestoord: Feiner, de artist uit de

[p. 184]

revue, komt als een wervelwind binnen. ‘Unverschämt, hat man mir mein Klaus gestrichen!’ Hij briest van woede. ‘De enige Klaus, die bij het publiek algemeen applaus had, hebben ze geschrapt. Het was toch een prachtig nummer. Ik begrijp niets van de Obersturmführer!’ Hij begint zijn nummer te reciteren: de clown, die grappen lanceert, waarover het publiek lacht, zonder op het leed te letten van de clown. Oude, beschimmelde kost. ‘Ja, mijn lieber Freund,’ zegt Schlesinger, ‘je moet goed begrijpen, de commandant wil geen filosofie, die de mensen te denken geeft; hij wil lichte kost.’ ‘Maar dat is toch geen zware kost. Eenvoudig te begrijpen. En het publiek wil het toch!’ Feiner siddert van top tot teen. ‘Dat is nu eenmaal de opvatting van de commandant. Da fällt nichts zu machen.’ Zonder overgang: ‘Hast du mein Bein schon gesehen?’ Schlesinger slaat een slip van de deken weg. Feiner buigt zich over de dedicaties heen. ‘Grossartig!’ Schlesinger duwt hem het inktpotlood in de hand: ‘Da, schreib!’ Feiner zet met bravour zijn beroemde handtekening. Schlesinger trakteert op sigaren, een voor Feiner, een voor Trottel, een voor mij. We dampen als stoommachines en roemen het gaede, vooroorlogse merk. De conferentie gaat uiteen. Op kantoor van mevrouw Schlesinger zal ik de proclamatie tikken.