Multatuli Encyclopedie

Spencer, Herbert-,

1820-1903, Engels filosoof en socioloog, publiceerde in 1850 zijn Social statistics; introduceerde de term evolutie vóór Darwin. In 1860 kondigde hij in een prospectus aan dat hij een groot werk zou gaan publiceren over ethiek, biologie, sociologie en psychologie. Dit werd A system of synthetic philosophy, waarvan het eerste deel, getiteld First principles in 1862 verscheen. Zijn werk was van grote invloed op de sociale wetenschap. Verdere publikaties tijdens m.'s leven waren onder meer Essays on education (1861) en The man versus the state (1884).

m. noemt Spencer herhaaldelijk samen met *Von Hartmann en *Taine als schrijvers die ‘in de mode’ zijn, d.w.z. veel geciteerd worden (*Stuart Mill). In een noot bij Idee 1175 noemt hij Spencer en Taine ‘de citeerstokpaardjes du jour’ (vw vii, p. 335). Op 3 september 1886 schrijft hij aan C. Vosmaer:

‘Met verbazing zag ik dezer dagen dat de schryver van 'n ingezonden stuk in 't “Vaderland” me wel eens geliefde aantehalen. Hy had zeker z'n Spencer uitgeleend.’ (vw xxiii, p. 707)