Multatuli Encyclopedie

Kadmus,

(Kadmos) volgens overlevering de stichter van Thebe in *Béotië. Op raad van Athene doodde hij daar een draak en zaaide de draketanden vervolgens in de grond; hieruit kwamen geharnaste mannen te voorschijn die elkaar op vijf na doodden toen Kadmus ze met stenen bekogelde.

In Pruisen en Nederland wenst m. dat ‘een Hollandse Kadmus met goed succes drakentanden zaaien [zou], zodat er op eenmaal een leger uit den grond oprijst van 500 000 man, goed gewapend, goed geoefend met obligaat-accompagnement ener gevulde krygskas’. Dan ‘zullen de uitnodigingen tot vriendschapstractaten niet uitblyven.’ (vw iv, p. 16).

Kadmus zou de Béotiërs (en daardoor de Grieken) het alfabet hebben geleerd. Dit had hij beter kunnen laten, schrijft m. in een brief aan C. Vosmaer d.d. 31 oktober 1873 (vw xvi, p. 273).

In Idee 1062, waarin m. ingaat op de taal en het alfabet, schrijft hij dat het alfabet voor bepaalde klanken geen letters heeft. ‘“Dit is nu eenmaal zo!” zeggen de Kadmussen der jeugd.’ (vw vi, p. 641).