Multatuli Encyclopedie

Acosta, Gabriël,

1591-1640, joods edelman uit Oporto, rooms-katholiek opgevoed, begon aan het geloof te twijfelen en vluchtte daarop met zijn moeder en broers naar Amsterdam. Zijn voornaam veranderde hij daarbij in Uriël. In Amsterdam keerde hij terug tot het joodse geloof, maar hij werd toen door de joden uit de synagoge verbannen vanwege zijn geschriften over een betere verklaring van de wet.

Aangeklaagd bij het college van Amsterdam, werd hij enkele malen veroordeeld en werden zijn werken geconfisqueerd. Daarop pleegde hij zelfmoord. Hij is de held in het naar hem vernoemde treurspel Uriël Acosta (1847) van Gutzkow.

In een brief aan een onbekende d.d. januari 1879 spreekt m. over zijn angst om naar Nederland terug

[p. 9]

te keren. Hij noemt daarbij het artikel van *Pierre Bayle over Acosta vanwege het ‘vreselyke eener excommunicatie’ (vw xix, p. 636).