Ab en z'n vrienden

[p. 216]

Negende hoofdstuk

Besluit.

Van dien dag af werd Leo in den vriendenkring opgenomen, want de jongens vonden, dat hij zich kranig gedragen had. En tot zijne eer moet gezegd worden, dat hij zijn best deed om als een goed vriend met hen om te gaan. Meen daarom niet, dat de oude Leo geheel in hem gedood was, - neen, telkens verviel hij weer in zijn vroegere fouten, maar hij streefde er werkelijk naar om beter te worden, en hij toonde er altoos spijt over, als hij weer eens iets leelijks had gedaan.

Thans is hij iemand, die eene zeer eervolle plaats in de maatschappij bekleedt en ieders achting geniet.

Ab heeft woord gehouden. Tot op dit oogenblik haat hij niets zoo als onwaarheid, en hij is een man geworden, op wiens woord men kan bouwen als op eene rots. Nog altoos gelijkt hij precies

[p. 217]

op zijn broeder Flip, en de menschen zijn nog dikwijls met hen in de war. Zij nemen beiden eene hooge plaats in bij de rechterlijke macht. Hunne onkreukbare eerlijkheid is in ons vaderland bekend.

Johan en Paul Roozen hebben eene groote fabriek in hetzelfde stadje, waarin zij hunne jongensjaren hebben doorgebracht. Hunne vrienden komen hen daar nog menigmaal bezoeken, en dan verheugen zij zich nog dikwijls in de herinneringen uit hunne kinderjaren. Vooral is dat het geval, als Wim Brommers en Arie Vaartman aan wal zijn, die beiden thans als gezagvoerders op groote stoomschepen de oceanen doorklieven. Dat er dàn heel wat afgepraat wordt, begrijpt iedereen. 't Zijn echte, ronde zeerobben geworden, die zelfs onder de grootste gevaren kalm hunne bevelen geven. Zij worden door hunne schepelingen als op de handen gedragen, - en dat verdienen zij ten volle.