Ik ben een echt genie. De briefwisseling van Max de Jong en Hans van Straten 1942-1951

[p. 43]

Amsterdam, ca. 2 januari 1947

Beste Hans,

Jullie worden oud. Als Heet van de naald een kwajongensachtig gedicht is, dan is Sappho de grootste kwajongen van de wereldliteratuur. Wij in onze tijd noemden een dergelijk gedicht honnête en oordeelden, dat het van existentiële hartstocht doortrokken was.

Vanzelfsprekend is het stuk over Leo Vroman voor Columbus. Maar mijn hospes heeft, al heeft hij zich met zijn aanklacht wegens vervuiling bij de GGD belachelijk gemaakt, het recht verworven, om tweemaal in de week mijn kamer te doen. Bij één van die gelegenheden heeft hij om me te pesten al mijn papieren op een hoop geworpen, geen uitzoeken aan, ik heb alles maar vergaard en in een kist gegooid, na een verhuizing komt het er wel uit en ga ik hoop ik weer eens werken. Ik heb nog drie maanden om een bomvrije kamer¹ te zoeken, dan is mijn geld op en maak ik me van kant. Ik ben stapelgek geweest, dat ik die van jou toen niet genomen heb. Help me nog eens bedenken - omwille van de literatuur!

Aphorisme. Wij hielden een enquête onder een aantal prominente Nederlanders en stelden op de man af onze vraag. Deze luidde: zijt gij eigenlijk katholiek? Drie antwoorden willen wij op deze plaats citeren. Hoornik. ‘Daarop kan ik niet goed antwoorden, het is goed beschouwd een vraag van culturele aard en ik ben literator.’ Aafjes. ‘Daarop kan ik niet best antwoorden, het is een financiële vraag en ik ben failliet.’ Cola Debrot. ‘Daarop kan ik al heel moeilijk antwoorden, het is een categorische vraag en ik ben Cola Debrot.’

Wat orakel je over Stols? Ik wou, dat die me een uitnodiging stuurde, om Van mei tot mij te contracteren, met een voor mijn part terugvorderbaar of in het uiterste geval helemaal geen voorschot, dan wist ik tenminste weer, waarvoor ik leefde. Maar ik ben veel te overspannen en dit laatste veel te chronisch, om proefhoofdstukken te vervaardigen of er op andere wijze persoonlijk achterheen te zitten. Een kamer, een kamer, een koninkrijk voor een kamer waar ik neuken kan!!

Ik ben heel benieuwd naar de beslissing omtrent de door jou aangenomen copy, die naar ik verneem in Den Haag moet vallen. Voor Paul Rodenko ben ik al haast even bang als voor Hermans, die me tegenover anderen verdedigt en intussen al mijn copy afketst. Op nieuwjaarsdag ben ik voor niets thuis gebleven van de Gijsbrecht.

Adé,

Max.

1 Benaming van MdJ voor kamer met vrije opgang, zonder bemoeienis van hospita/hospes.