Oeuvres complètes. Tome XXII. Supplément à la correspondance. Varia. Biographie. Catalogue de vente

[p. 284]

Appendice IV
Aux varia 1666-1681.

Le présent Appendice ne se rapporte en aucune façon aux travaux de l'Académie ou aux autres occupations de Huygens à Paris. Nous ne l'ajoutons ici que parce qu'il appartient à l'année 1671: en 1670 et 1671 Huygens séjourna longtemps dans sa patrie. Il s'y agit de ce que nous avons appelé dans le T. VII (table des matières traitées) l'‘amélioration des fleuves’, savoir celle du Rhin et de l'Yssel. Consultez notamment la grande carte (‘Paskaerte’) qui se trouve entre les p. 558 et 559 du dit Tome. Les trois petites cartes qui se rapportaient à l'Yssel, font défaut. Aux p. 60 et 71 on y trouve le ‘Verbael’ de Hudde et Huygens sur ces matières, ainsi que leur ‘Advis aengaende het beneficieren van den Neder-Rhijn ende Yssel’, adressés l'un et l'autre aux Etats-Généraux des Provinces Unies.
Dans ce ‘Verbael’ les auteurs mentionnent trois documents antérieurs, de 1638 (‘verbael’ des ‘gecommitteerden van Dordrecht, Amstelredam, Rotterdam, Gouda en Alckmaer’), de 1642 (observations des ‘gecommitteerden vande Staten van Holland’) et de 1668 (observations de l'arpenteur J. Dou).
Or, le Manuscrit 14 fait voir que Huygens - et sans doute Hudde aussi - ont consulté plusieurs autres rapports, de 1636, de 1641, de 1657, de 1659, de 1660, de 1666, de 1669, de 1670.
Il nous semble inutile de publier tous les extraits que Huygens en a faits. Mais nous croyons devoir mentionner ce qui se rapporte directement, nous semble-t-il, aux propositions de l' ‘Advis’ de Hudde et Huygens. On voit que Huygens ne copie pas seulement mais fait aussi connaître ses propres pensées.

Verbael van den 5 Maj. 1657. Werdt gesecht nae genomen peijl aen weder sijden den boterdijck

[qui sépare le bas-Rhin du Wael]

dat het water van den Nederrhijn aldaer ontrent 6 duijm breet leegher als dat vande Wael is bevonden. Sijnde tot meerder sekerheijt een watergangh gegraven uijt de Wael tot aen den dijck. - Dit dunckt mij onmogelijck dewijl de Wael een stercke loop hebbende leeger moet wesen hier als aen de punt vant fort

[Schenkenschans],

doch den nederrhijn weijnich loop hebbende kan in deselve spatie niet soo veel verschelen.

Is doen oock afgebaeckent de leeghte tusschen de Luijtbos en het Sluijsken ontrent over het Tolhuijs. en de doorgravinge voorgeslagen en eenparighlijck geconcludeert dienstigh te sijn (

en marge:

NB.). Oock voorgeslagen de doorsnijdingh van de boterdijck. welckers doorbraeck op andere tijden soo gevreest wier, en met reden mijns bedunckens. Maer is alleen geconcludeert de doorgraving van 't nieuwe canael weder op te maecken. en den hoeck daer boven liggende wegh te graven.

On voit qu'en 1657 il fut déjà question de la grande coupure ‘tusschen de Luijtbos en het Sluijsken’ (ABC et lignes pointillées dans la ‘Paskaerte’) sur laquelle Hudde et Huygens devaient donner leur avis: les commissaires de 1657 avaient conclu à sa désirabilité, tandis que Hudde et Huygens la combattent, en y ajoutant un calcul sur l'énormité des frais. Ils s'opposent aussi au projet de la ‘doorsnijdingh van de boterdijck’.

[p. 285]

Extract uytte Resolutiën vande Staten van Holland 23 Sept. 1660. die van Schoonhoven klagen over 't Cribben vande aengelanden inden Nederrhijn en Yssel stroom.

Ailleurs aussi il est question des ‘cribben’ - ou du verbe ‘cribben’ - de même que chez Hudde et Huygens qui, dans le cas de l'Yssel, s'opposent à la trop grande longueur de ces éperons et à leur multiplicité.

Extract uytte Resolutie van de Staten van Holland van den 19 dec. 1669. Advis van de gecommitteerden der HH. Staten van Holland tot het beneficieren van den Nederrhijn en Yssel...5. dat dewijl den mondt van d'Yssel heel droogh leght, men het grint uyt de selve behoort uyt te karren. 6. de nieuwe doorgravinge ten naesten by droogh leggende behoort mede uyt gekart te werden...

Comparez le quatrième alinéa de la p. 75 du T. VII où Hudde et Huygens disent dans leur ‘Advis’ que lorsque l'eau est extrêmement basse on peut, en divers endroits, ‘het Zandt en Grindt daer uytgraven en wech-voeren’.

Verbael tot de Caerte gemaeckt in Jun. 1670. Huygens ne dit sur ce ‘Verbael’ que ce qui suit. Dit kan meest dienen tot nodige informatie van alle de gelegentheydt soo die tegenwoordigh werd bevonden. Werdt aengeraden de doorsnijdingh aende Luytbos alhoewel niet sonder grootte kosten gesecht wordt gedaen te konnen werden. Andere particulariteijten uyt dit Verbael heb ick in de Copije van de Caerte aengeteyckent.

Nous ne possédons pas cette copie.
On voit que la grande coupure n'avait pas seulement été recommandée en 1657, mais encore fort récemment, en juin 1670; et l'on conçoit fort bien qu'avant de l'entreprendre les Etats aient voulu avoir sur ce sujet l'avis de quelques personnes distinguées et jugées compétentes. Conformément à cet avis elle n'a jamais été faite¹⁾.
Voyez encore sur une partie des propositions de Hudde la p. 97 (note 11) du T. VII.
Quant à la canalisation de l'Yssel (Geldersche Yssel) proposée par les deux mathématiciens, jusqu' aujourdhui on ne l'a pas jugée indispensable, mais on en parle toujours.

1) Malgré l'avis contraire donné par Huygens, non sans quelque hésitation, en 1686: voyez, à la p. 42 du T. IX, son rapport de mars 1686.