Oeuvres complètes. Tome XXII. Supplément à la correspondance. Varia. Biographie. Catalogue de vente

[p. 86]

XLVII.
H. Oldenburg à R. Moray.
[1665].

D'après ‘An addition to the Correspondance of Spinoza’, par A. Wolf dans ‘Philosophy, The journal of the British Institute for Philosophy’, Vol. X, Nr. 38, Avril 1935.

London, Oct. 7, 1665.

I should not have interrupted you so soon again, aster my letter to you but two dayes since, if I had not been obliged to advertise you, that I have at length sent the role wherein Hevelius his Prodromus¹⁾ is contained, by a barge, carrying things for his Highnes, P. Rupert, the Bargeman Richard Mose; the Duke of Yorks confectioner in it. I have been so ambiguous about a conveniency of sending, that I have not known, how to make the adresse; sometimes there hath been one, whereby it seemed better to make it to M. Boyle, then another when it appeared more proper to make it to you.

I should have said nothing more at this time, but that just now there comes to my hands a letter from an odd Philosopher, that lives in Holland but no Hollander, who having lately conversed with M. Hugens writes to me thus:

Kircheri mundum subterraneum²⁾ apud Dn. Hugenium vidi, qui ejus pietatem laudat, non ingenium³⁾; nescio an quia de pendulis agit, deque iis concludit, ea minime inservire longitudinibus inveniendis, quod sententia [sic] Hugenii prorsus adversatur.

Scire cupis, quid Nostrates de Pendulis Hugenianis novis sentiunt⁴⁾. Nil certi

1) Voyez la p. 573 du T. XXI.

2) Voyez la p. 508 T. V ainsi que la p. 795 du T. XXI.

3) Comparez ce que Huygens dit dans le Cosmotheoros sur l'‘Iter exstaticum’ de Kircher, T. XXI, p. 767.

4) En septembre 1665 Oldenburg avait écrit à Spinoza: ‘Kircheri Mundus Subterraneus nondum in mundo nostro Anglico comparuit...Quid, amabo, vestrates judicant de Pendulis Hugenianis, imprimis de illorum genere, quae adeo exactam temporis mensuram exhibere dicuntur, ut Longitudinibus in mari inveniendis possint inservire? Quid etiam sit de ipsius Dioptrica, et Tractatu de Motu, quem utrumque diu jam exspectavimus...’

[p. 87]

adhuc possum ea de re tibi significare; hoc tamen scio, fabrum, qui solus jus habet ad ea fabricandum, ab opere plane cessare, quoniam ea vendere non potest⁵⁾: Nescio, an propter commercia interrupta, an vero quia nimis care ea venditat, nam 300. florenis Carolinis⁶⁾ unumquodque oestimat. idem Hugenius a me rogatus de sua dioptrica, deque alio circa Parhelios tractatu⁷⁾, respondit se in dioptricis quid adhuc quaerere, quod simul ac invenerit, librum illum typis una cum tractatu de Parheliis mandaturum. Verum puto ego, eum in proesentiarum de Gallico suo itinere (in Galliam enim habitatum ire parat, simulac parens redux factus fuerit) magis quam de ulla re alia cogitare. Quod vero in Dioptricis ait se quaerere, est, Num vitra in Telescopiis ordinare ita possit, ut defectus unius, defectum alterius corrigat, atque ita efficere ut omnes radii paralleli vitrum objectivum permeantes ad oculum perveniant tanquam si in puncto mathematico coiissent: quod mihi adhuc videtur impossibile⁸⁾. Coeterum in tota sua Dioptrica, ut partim vidi, partim ab ipso, ni falor, intellexi, non nisi de figuris sphaericis agit. Tractatum vero de motu, de qua etiam sciscitaris, frustra exspectari puto. Nimis dudum factum est, ex quo jactare coepit se Regulas motus et natur oe leges calculo longe aliter invenisse, quam a Cartesio traduntur, illasque Cartesii falsas fere omnes esse⁹⁾. Nec tamen hucusque ullum ea de re specimen edidit. Scio quidem, me, ante annum circiter, ab eo audivisse, omnia quae jpse dudum circa motum calculo invener at, post in Anglia Experimentis comprobata reperisse: quod vix credo¹⁰⁾; judico autem, in regula motus, Cartesio sexta, eum et Cartesium plane errare¹¹⁾.

5) Il s'agit de S. Oosterwijck; voyez le T. XVIII, ainsi que la note 5 de la p. 158 du T. XVII.

6) On voit que ce prix s'accorde exactement avec celui mentionné dans la lettre suivante, le Nr. XLVIII.

7) Le traité ‘De coronis et parheliis’ était achevé dès 1663; du moins il est resté dans l'état où il se trouvait en cette année quoiqu'il y manque quelque chose vers la fin; voyez la p. 359 du T. XVII.

8) Ce fut en effet en 1665 que Huygens s'occupa de cette recherche: consultez là-dessus l'Avertissement du T. XIII, e.a. la note 6 de la p. VI, et l'Avertissement-Deuxième Partie; il y est question de la ‘compensation, dans la lunette hollandaise, de l'aberration sphérique de l'objectif par celle de l'oculaire’ (p. LIX), ce qui se rapporte à la Prop. IX de la p. 319. Cette compensation est possible, mais seulement pour de la lumière monochromatique; elle est donc pratiquement inutile ce que Huygens reconnut plus tard; c'est pourquoi toute cette deuxième partie est désignée dans le manuscrit de Huygens par le mot ‘rejecta’, comme notre T. XIII le fait voir. Ce ne fut qu'en 1684 (T. XIII, p. XI; T. XXI. p. 230) que Huygens reprit avec succès ses recherches sur les règles concernant l'ouverture de l'objectif et le grossissement des lunettes en se basant cette fois sur la théorie des couleurs de Newton.

9) Voyez le premier Avertissement du T. XVI: déjà en 1652 (p. 4) Huygens doutait de la vérité des règles de Des Cartes sur le choc des corps. Longtemps avant 1665 il avait composé un traité sur ce sujet (note 1 de la p. 30 du T. XVI).

10) Huygens parlait des expériences de Londres du 23 avril 1661 sur lesquelles on peut consulter la p. 172 du T. XVI.

11) Voyez l'énoncé de la sixième règle de Des Cartes à la p. 5 du T. XVI. Il n'y a pas d'erreur, comme Spinoza croit pouvoir l'affirmer, dans les règles du choc de Huygens, bien entendu pour les corps parfaitement durs.

[p. 88]

This I thought necessary to transcribe, believing you would not be displeased, to see these hints of severall particulars. But I doe not at all remember, that Mons^r. Hugens made here any Experiments, tending to assert any fundamentall Lawes of motion in opposition to those of Mr. Des Cartes: but if you remember any such thing, I must pray you to putt me in mind of them, and you will oblige me. My humble service to M. Boyle, with the communication of this extract. Adieu.