Oeuvres complètes. Tome XXII. Supplément à la correspondance. Varia. Biographie. Catalogue de vente

[p. 64]

XXXIV.
Christiaan Huygens à Johan de Witt.
[1658]¹⁾.

La lettre a été publiée en 1913 dans le recueil ‘Brieven van Johan de Witt’²⁾.

Amplissime vir,

Tertio quartoque domum tuum, conveniendi tui causa, adii, semper aut absente te aut aliis negociis occupato. Quare tandem has, quae te pro me conveniant, mittere visum est unaque ea quae tibi coram tradere cupiissem. Libellum de horologii nostri constructione, illustrissismis Hollandiae Ordinibus inscripsi, quem rogo ut quam primum commodum erit, meo nomine ipsis offeras, quia, priusquam ibi conspectus fuerit, amicis, exemplaria a me flagitantibus, impertiri ea non licet. Spero equidem dominos illustrissimos in bonam partem accepturos quod hunc ipsis honorem habuerimus. De caetero munus nostrum plus satis commendaveris, si admoneas, ut non tam libelli exilitatem, quam utilitatem inventi, spectare velint, cui sane ad perfectam longitudinum scientiam obtinendam nihil deest, quam ut modum excogitemus, quo maris jactationem nova haec horologia perferant³⁾. Utrum unum an plura exemplaria offerri moris sit, haud scio; sed si qua supererunt ea vel remittes vel quodcumque visum erit de illis statues.

Charta illa, quam vides, libellus supplex est, quo tibi molestus non essem, nisi avunculo meo, qui eum Amstellodamo ad me misit, morem gerere oportuisset. Is sicut olim impensas fecit in molendinorum istorum inventum - quod ipsa illa Archimedis est cochlea - ita nunc de fructibus, si qui erunt, partem sibi vindicare conatur eoque cum caeteris eam querimoniam contra inventi usurpatorem defert. In presens vero

1) La lettre date dans doute du commencement de septembre 1658, puisque ce fut en ce mois (T. II, p. 209, note 2) que Huygens distribua des exemplaires de son ‘Horologium’.

2) Brieven van Johan de Witt, vierde deel, 1670-1672, bewerkt door R. Fruin, uitgegeven door N. Japikse, Amsterdam. J. Müller, 1913. La lettre se trouve dans l'Appendice I au Chapitre IX.

3) Nous avons déjà cité le bout de phrase ‘cui sane...perferant’ de la présente lettre à la p. 51 du T. XVII.

[p. 65]

nullum aliud responsum a DD. Ordinibus expectant, quam ut fuco illi L. Verquaelje e ae ipsae chartae inspiciendae dentur, quibus si possit respondeat⁴⁾.

Officio meo functus, nihil praeterea addam nisi quod veniam abs te peto, vir amplissime, nimiae importunitatis, qua intempestive forsitan graviores curas tuas interpellavi.

Tui observantissimus

Chr. Huygenius de Zul.

4) L'éditeur N. Japikse - voyez la note 2 - émet la supposition qu'il est question ici d'une invention d'un certain Jan Dirkszoon Pauw à qui les Etats-généraux accordèrent en décembre 1657 un octroi pour son invention ‘van gaende werck, seer nut ende dienstich tot het droogh maecken en houden der landerijen, als waerdoor de molens, bij hem te maecken, 't zij op boesems, staende wateren ofte loopende rivieren uytmalende, het water ontrent twee voeten hooger en oock in meerder quantiteyt souden opbrengen’ etc. L'‘attache’ des ‘Gecommiteerde Raden’ à l'octroi est du 8 avril 1658. Les ‘octrooi-boeken’ ne disent rien sur le nommé Verquaelje. L'hypothèse de Japikse est donc fort incertaine.