Oeuvres complètes. Tome III. Correspondance 1660-1661

[p. 283]

N^o 868.
Christiaan Huygens à [R. Moray].
24 juin 1661.

La lettre se trouve à Londres, Royal Society.
Elle est la réponse au No. 864. R. Moray y répondit par le No. 869.

A la Haye ce 24 Juin 1661.

Monsieur

Je suis fort de vostre avis, que nous bannissions les compliments et civilitez superflues hors de nos lettres, Et je voy bien que quand j'aurois envie, comme je n'ay aucunement, de vous attaquer par là, que vous en scavez cent fois plus que moy et que je n'en sortirois jamais à mon honneur. Vostre lettre par ce qu'il y avoit dans la superscription Constantin au lieu de mon nom a estè envoyée d'icy a Brusselles ou mon Pere estoit¹⁾, qui me l'a renvoyée. Sans cet abus je vous aurois fait response par l'ordinaire de la semaine passée.

Il me tarde extremement de veoir le discours²⁾ de Monsieur Digby que vous avez entendu. Cette matiere est tresbelle et trescurieuse, et je ne doute point que dans ledit discours il n'y ait des observations et de lumieres nouuelles pour nous en faire comprendre les misteres plus clairement que l'on a fait jusqu'icy. Monsieur des Cartes n'a rien dit dans sa Philosophie touchant la vegetation, toutesfois je sçay qu'il s'estoit adonnè un temps a l'estudier, et qu'il avoit des verres pleins de terre dans la quelle il plantoit de la graine de quelques herbes, en sorte qu'elles touchoient le verre par dedans, a fin qu'il les pût observer en croissant. Je suis bien aise que vous persistez tousjours dans le bon dessein de faire travailler aux lunettes d'approche. J'ay observè tous ces jours passèz Saturne avec les mienes, et je voy distinctement qu'il n'y a pas la moindre partie du globe de Saturne qui avance hors de l'ovale de l'anneau par dessus ny par dessous, ce qui ne devroit pas estre ainsi, selon la proportion des diametres de l'anneau et dudit globe que j'avois mise de 9 ad 4. J'ay donc connu qu'il faut poser l'anneau plus grand a proportion, et que son diametre a celuy du globe doit estre pour le moins comme 17 à 6. Je me suis fait construire un Saturne avec un cercle de cuivre, comme est celuy que j'ay veu chez vous, mais dans la proportion susdite; et l'ayant tout revestu de papier blanc, je voy qu'estant vû de loin et bien eclairè, il me raporte fort bien toutes les phases. Je frotte le papier de craye ce qui le fait paroistre egalement blanc partout.

1) Le 25 mai 1661 Constantyn Huygens, père, fut délégué à Bruxelles, d'où il revint le 21 juin.

2) Consultez la Lettre N^o. 864, note 4.

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Je ne manqueray pas de vous envoyer des exemplaires de mon Antidivinis³⁾, quand je trouueray quelque commoditè pour cela.

Je vous avois priè d'interceder pour moy aupres de Monsieur Boyle afin qu'il me voulut communiquer l'observation des parelies. Ayez donc la bontè de vous en souuenir.

L'on m'escrit de Paris⁴⁾ que l'academie chez Monsieur de Montmor se rechauffe par l'emulation de la vostre, et que l'on s'y veut appliquer aux experiences preferablement à tout autre exercice, ou il n'y a que l'esprit qui ait part. Voila un bon effect qu'a produit seulement vostre exemple. Vous m'obligerez infiniment en me donnant avis de temps en temps de ce que l'on traite dans l'Illustre assemblee et des resolutions notables que l'on y prend. Croyez que dans son establissement et dans tout ce qui la regarde je ne m'interesse pas moins qu'aucun de ceux qui la composent, et que je suis parfaitement

Monsieur

Vostre tres humble et tres obeissant seruiteur Chr. Hugens de Zulichem.

L'horologer icy m'a dit qu'il y a desia un mois qu'une horologe avec un pendule de 3 pieds estoit partie pour Londres par ordre de Monsieur Brus⁵⁾. Je croy que e'est celle qu'il vous avoit promise, et seray bien aise d'entendre comment vous la trouuez.

3) Huygens désigne ici sa ‘Brevis Assertio.’ Voir la Lettre N^o. 782, note 3.

4) Consultez la Lettre N^o. 861.

5) Robert Bruce, second Earl of Elgin et premier Earl of Ailesbury, fils unique de Lord Thomas Bruce of Kinloss et d'Anne Chichester: il mourut le 20 octobre 1685 à Ampthill. Il occupa plusieurs hautes positions dans son pays et était connu comme homme scientifique, collectionneur de manuscrits et mécéne de divers érudits.