Oeuvres complètes. Tome II. Correspondance 1657-1659

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N^o 593.
Christiaan Huygens à Ism. Boulliau.
5 mars 1659.

La minute et la copie se trouvent à Leiden, coll. Huygens.
La lettre est la réponse au No. 575. Ism. Boulliau y répondit par le No. 600.

Sommaire:
beslaen. plaets van binden. alleen opsetten. hoofd van 't catrol. point de jour. si avez couleur. il faut qu'il n'y ait point de nuéc.

a Bouillaut.

5 Mart. 1659.

Monsieur

Je vous envoyay vos verres il y a 10 ou 12 jours¹⁾ me servant de l'occasion qui s'offrit par le depart de Monsieur l'Abbè Brunetti Florentin le quel je croy estre desia maintenant arrivè a Paris, par ce qu'il a eu le vent favorable. Il me promit qu'aussi tost il iroit trouuer Monsieur Pascal pour s'informer ou il vous trouueroit. de sorte que je ne doute pas que vous ne les ayez desia receu. au moins je suis bien assurè qu'un homme d'Eglise et avec cela bon Janseniste ne me trompera point. J'avois promis dans le billet que je mis aupres des verres que je vous escrirois 4 jours apres touchant la maniere de vous en servir, mais je fus hors de la ville ce jour de poste. Voicy donc ce que j'avois a vous dire.

Si vous avez des bons ouuriers en fer blanc, je vous conseille de faire le tuyau de cette estoffe, car elle est assez forte pour se soutenir elle mesme, au lieu que si vous le prenez de bois mince il faudra encore un autre canal pour l'appuier et le



tenir droit. Le mien n'est fait que de trois pièces grandes qui entrent un pied et demy l'une dans l'autre, et d'une courte de 2 pieds du costè de l'oeil pour allonger commodement la lunette lors qu'il ne s'en faut que peu. Il est revestu par dedans d'un papier un peu plus espais que celuy dont on fait les cartes a jouer, qui est teint d'encre, et par ce moyen rend la lunette suffisamment obscure, si bien qu'il n'est pas besoin d'y mettre aucune separations ou cercles. aussi n'en faut il point. Ce papier se met dans chasque piece de fer blanc à mesure que l'ouurier les attache l'une

1) Voir la Lettre N^o. 591.

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à l'autre, et afin qu'il ne souffre rien en tirant et refermant la lunette l'on soude des cercles de fer blanc un a l'entrée de chacune des grandes pieces et un autre a un pied et demy dedans, afin que l'une entrant dans l'autre le papier ne soit point touchè.

L'ouverture qu'il faut laisser au grand verre est de la grandeur de ce cercle icy a costè²⁾. Vous avez vu que j'enferme ce verre dans une piece a part afin de le pouuoir oster du grand tuyau sans danger de le casser. pour pourvoir a quoy il est aussi necessaire que le verre ne soit pas a l'extremitè du tuyau mais 3 ou 4 doits dedans. Les deux petits verres F, E se doivent mettre eloignez de l'oeil de la distance FG. le coste plat de tous deux tournè vers l'oeil. Chacun d'eux est dans



un petit tuyau d'un pouce et demy dont l'un entre dans l'autre, et tous les deux ensemble dans un autre ABCD, lequel a l'ouverture BC justement a la mesure de l'oeil que l'on y applique. Enfin cette piece ce met dans celle que j'ay dit estre de deux pieds, lors qu'on veut observer.

Pour lever la lunette et la diriger commodement vers les objects, j'ay premierement un engin comme je vous depeins icy, et qui se fait a peu de frais, car ce ne sont que trois perches menues attachées ensemble. Cette pyramide est si legere, que je la puis mettre a bas moy seul pour y attacher la poulie en haut avec la corde par la quelle je hausse la lunette, et derechef la dresser.

Ce qu'estant fait j'attache la lunette a ⅓ de sa longueur prise depuis le grand verre, afin qu'elle se tiene d'autant plus droitte. Et je la tire en haut autant qu'il faut. Apres j'appuye l'autre bout sur le pied X³⁾, qui est tres commode. parce que l'on hausse et baisse selon qu'il est requis le baston YZ qui coule le long de l'autre et s'arreste fermement en tout lieu, si tost que la main le quite. Et sur ce mesme baston qui est posè horizontalement l'on remue le bout de la lunette secundum latitudinem. En sorte, qu'il n'y a aucun instrument plus

2) Consultez la figure de la page précédente.

3) Dans la figure de la page suivante on ne trouve point les lettres X, Y, Z; cependant le sens du texte est assez clair.

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simple ny plus propre pour suivre avec la lunette le mouvement des astres. En observant il arrive souvent, et presque tousjours au moins en ce pais, qu'au grand verre il s'attache une rosee d'air condensè, quoy que le temps fasse fort clair; ce qui fait que les objects paroissent obscurs. Partant il y faut bien prendre garde et baisser la lunette pour essuier le verre, si tost que l'on commence de s'en douter. Aux petits verres cela n'arrive que rarement. Que si tous les verres sont bien nets et que vous ne voyiez pas pourtant les objects assez distinctement, ou qu'ils paroissent colorez, soyez certain ou que la lunette n'est pas bien ouuerte par tout, ou qu'elle n'est pas tirée a sa juste longeur, ou qu'enfin il y a quelque autre inconvenient. Car je puis vous assurer que les verres sont sans deffaut et tout aussi bons que ceux que j'ay gardè pour moy.

Il n'est pas besoin que je vous dise que ces grandes lunettes sont inutiles de jour et pour les objects terrestres. J'en attribue la cause aux exhalaisons de la terre quoyque je ne scache pas bien pourquoy elles nuisent tant d'avantage aux grandes lunettes qu'aux petites. Vous appercevrez cependant la mesme chose, quand la nuit il y aura le moindre brouillart ou impuretè dans l'air, a scavoir

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que cela offusque beaucoup plus cette lunette que celles qui sont de 6 ou 8 pieds. Je suis &c.

J'avois mis les verres dans une boete et l'ay cachetée. Mon système de Saturne sera bien tost imprimè.