Briefwisseling. Deel 2: 1634-1639

1562. R. Descartes²⁾.

J'ay enfin receu le Privilege de France que nous attendions³⁾, et qui a este cause que le libraire a tant tardé à imprimer la derniere feüille du livre que je vous envoye, et que je vous supplie de vouloir presenter à son Altesse, je n'ose dire au nom de l'autheur, à cause que l'autheur n'y est pas nommé et que je ne presume point que mon nom merite d'estre connu d'elle, mais comme ayant esté composé par une personne que vous connoissez, et qui est tres-devote et tres-affectionnée à son service. En effet, je puis dire que dés lors que je me resolu de quitter mon païs, et de m'éloigner de connoissance⁴⁾, afin de passer une vie plus douce et plus tranquille que je ne faisois auparavant, je ne me fusse point avisé de me retirer en ces Provinces, et de les preferer à quantité d'autres endroits oû il n'y avoit aucune guerre, et où la pureté et la secheresse de l'air sembloient plus propres aux productions de l'esprit, si la grande opinion que j'avois de son Altesse ne m'eust fait extraordinairement fier à sa protection et à sa conduite. Et depuis ayant joüy parfaitement du loisir et du repos que j'avois esperé trouver à l'ombre de ses armes, je luy en ay tres grande obligation, et pense que ce livre qui ne contient que des fruits de ce repos, luy doit plus particulierement estre offert qu'à personne. C'est pourquoy s'il vous plaist avoir agreable que ce soit par vos mains que je m'acquitte de cette dette, encore que la passion que je sçay que vous avez pour son service, ne me permette pas d'esperer que vous luy voulussiez presenter de mauvaise monnoye pour de bonne, la parfaite intelligence que vous avez de toutes choses, et de tout ce qu'il peut y avoir en mes escrits, m'assure que vostre recommandation augmentera de beaucoup leur valeur, et je seray toute ma vie ..... (De Leyde, ce 14 Juin 1637⁵⁾).

2) Het Hs. van den brief schijnt verloren, maar hij is het eerst gedrukt bij Clerselier, Lettres de Descartes, I, blz. 357, met het opschrift: ‘A un Gentilhomme de M.^r le Prince d'Oranges’. Ook afgedrukt in Oeuvres de Descartes, I, blz. 384.

3) Zie blz. 239. Er is hier sprake van Descartes' Discours de la Methode pour bien conduire sa raison, et chercher la vérité dans les Sciences. Plus la Dioptrique les Meteores et la Geometrie. Qui sont des essais de cele Methode. Leiden, 1637.

4) de mes connoissances?

5) De brief heeft geen datum, maar zal wel op denzelfden dag, 14 Juni 1637, geschreven zijn, waarop Descartes andere brieven schreef ter begeleiding van zijn werk.