Onze sporthelden. Deel 3

[p. 183]

Wielersport

Toen de 15-jarige Franse smidsleerling Pierre Michaux het loopwiel van een trap-as en pedalen had voorzien (1854) veranderde de wereld. Hiermee was het nieuwe verkeersinstrument (later fiets genaamd) geboren. De vaart werd bij iedere technische verbetering versneld en de ontwikkeling van de wielersport werd in gang gezet.

In de beginperiode, met de lompe driewieler, was de wielrensport een vrijwel geestloze sport, louter een werk van spieren en longen. Trappen, trappen, trappen en alleen maar trappen.

Direct na het startschot werd er gevochten om voorop te komen en de renner die voorop reed, trapte alsmaar door zo hard hij kon. Rond 1886 schreef een zekere Dr. Turner in Engeland een betoog waarin hij vaststelde dat de man die voorop reed in het nadeel was t.o.v. de man op de 2^e of 3^e plaats. En met deze vaststelling was de wielertactiek geboren. De man voorop brak de weerstand van de lucht voor degene die achter hem reed en daarom was het voor deze des te gemakkelijker tot de aanval over te gaan als de man voorop zich had uitgesloofd. Zoals gezegd ontstond zo de wielertactiek, want in plaats van de strijd om direct voorop te komen, ontstond er een strijd om (voorlopig) de 2^e of 3^e plaats te bemachtigen. De strijd om een gunstige positie had daarmee z'n intrede gedaan en Ade hersens’ begonnen in de wielersport mee te tellen. Er is momenteel geen enkele andere tak van snelheidssport waar de tactiek zoveel facetten toont, zoveel mogelijkheden opent en zulk een machtige en doorslaggevende factor is, als de wielersport.

Allan Fränkel ooit kampioen wielrennen.