Onze sporthelden. Deel 3

[p. 100]

Julian Neijhorst

Julian Neijhorst werd op 21 mei 1971 in Tilburg geboren en is derde uit een gezin van vier jongens. Toen Julian zes jaar was, kregen zijn broers schaaklessen van een oom, en aangezien hij af en toe mee mocht kijken, beheerste hij al gauw ook zelf de beginselen van dit edele spel. Tot zijn vijftiende heeft deze zoon van een oud-premier niet veel geschaakt, wel maakte hij in 1981 deel uit van een team van de O.S. Polanenschool dat derde in een scholenschaaktoernooi werd. In 1986 werd hij door Rudi Tjon Tjin Joe, een neef van de bekende oud-landskampioen Kiem Tjon Tjin Joe, uitgenodigd om de schaakafdeling van de zwemvereniging Witte Lotus te gaan versterken. Julian; inmiddels Lyceist, deed dat en ontmoette daar de inspirerende schaakinstrukteur Arnold Vliet (nu wijlen), die hem permanent voor deze denksport wist te interesseren. Het talent van Neijhorst ontwikkelde zich snel, ondanks het feit dat het die dagen een turbulente tijd was in de nationale schaakwereld. Een groep schakers had zich namelijk afgescheiden van de Surinaamse Schaakbond (SSB), waarbij onder andere in de media de ene polemiek na de andere werd uitgevochten. In 1987 werd Neijhorst zowel Nationaal Jeugdkampioen als Nationaal kampioen door alle partijen te winnen. Dit was voor de SSB aanleiding om Julian het daaropvolgende jaar tezamen met de tweeling broers Benito en Marcelino Jurgens en Raoul Munshi af te vaardigen naar de Schaakolympiade in Thessaloniki, Griekenland. Het jonge team overtrof de resultaten van vorige nationale delegaties en Julian Neijhorst behaalde een goede veertiende plaats op het eerste bord. Zijn score was 82-13 en er deden 107 landen mee. Na de Olympiade vertrok Neijhorst voor studie naar Nederland en toen hij eind 1993 terugkeerde bleek hij niet veel aan kracht te hebben ingeboet. Vanaf 1993 wist hij de volgende titels te veroveren:

Nationaal snelschaakkampioen 1993

Nationaal snelschaakkampioen 1995

Nationaal snelschaakkampioen 1996

Nationaal snelschaakkampioen 1997

[p. 101]

Nationaal rapidkampioen 1996

Nationaal rapidkampioen 1997

Nationaal kampioen 1995

Nationaal kampioen 1996

Nationaal kampioen 1997

In deze periode werd Neijhorst slechts één keer afgevaardigd naar een internationaal toernooi, en wel dat te Curaçao in 1997. Hier werd hij achter de Internationale Meesters Ostos (Venezuela) en Barreras (Cuba) derde. Vanaf zijn terugkeer naar Suriname heeft onze landskampioen het werk van zijn voormalige instructeur voortgezet. Enkele jaren geleden richtte hij zijn succesvolle schaakschool Isolani op, met als hoofdkwartier het vormings-centrum ‘Ons Huis’. Dat de kennis en ervaring van onze landskampioen op adequate wijze aan de jeugd wordt doorgespeeld blijkt onder meer uit het onlangs beëindigde Nationaal Jeugdkampioenschap 1998. Van de 26 deelnemers bleken 22 het spel van de gerenommeerde schaker te hebben geleerd.

Van 9 t/m 18 september 1998 vond in Sao Paolo, Brazilië het Ile Copa Mercosur kampioenschap plaats. De organisatie lag in handen van de Clubs de Xandrez (Schaakbond Staat Sao Paolo), terwijl als sponsor de Bank Itau optrad.

Op de valreep werd een Surinaamse delegatie naar dit FIDE-toernooi afgevaardigd. Deze bestond uit de spelers Julian Neijhorst, onze landskampioen, Michael Siban, semi-kampioen en Dew Gajadin. Er deden 98 schakers mee aan dit evenement. Neijhorst eindigde op de 21^e, Siban op de 30^e en Gajadin op een gedeelde 52^e plaats.

De Surinaamse Schaakbond zet zijn doelgerichte activiteiten onverdroten voort.