Brokstukken uit de Surinaamse dierenwereld

Palm-koningskever (Strategus spec. spec.)

Deze zwartbruine, glanzende koningskever, vliegt savonds rond en wordt 5-6 cm. lang. Evenals bij alle koningskevers, is het wijfje niet getooid met horens of horentjes op het halsschild en op de kop.

Vaak kan men deze kevers vinden bij sterk lampenlicht buiten huis. Waar ze om de brandende electrische lampen in snelle vlucht omheen cirkelen. Om daarna soms op de grond te vallen, waar ze dan onbeholpen rondlopen of op hun rug liggen en met hun poten in de lucht spartelen.

De palm-koningskever is niet het hele jaar door te vinden. Hij verschijnt in de maanden september tot december. Hij heeft 1 jaar nodig om zich van ei, engerling, pop tot kever te ontwikke-

[p. 44]

len. Zijn periode als pop duurt wel 6 weken. En nadat de kever de pop verlaten heeft, leeft de palm-koningskever nog 6 weken lang.

Alle koningskevers leven van vermolmd hout of palmen die vermolmen.

De palm-koningskever doet dat ook, maar heeft een uitzondering daarbij, die de anderen koningskevers niet hebben. En dat is, dat hij aan de levende wortels gaat knagen van jonge kokos-palmen. Hierdoor worden deze kevers een gevaar voor de jonge kokos-palmen tussen het 2e en 4e levensjaar. Tussen september tot december, leggen de palm-koningskeverwijfjes hun eieren aan de wortels van levende kokospalmen. Ze graven savonds een gat aan de voet van de palm in de grond en leggen aan de wortels van de levende palmen hun eieren. De engrelingen die uit het ei komen tasten de wortels aan en dat doen ze ruim 9 maanden lang. Het gevolg is, dat de palm na een jaar na de aantasting dood gaat.

Behalve in rotte boomstompen en dode palmen, ontwikkelen deze kevers zich ook in oud vergane stal-mest-hopen. Die vaak achter de stallen in Suriname opgehoopt liggen.

Verhalen, dat deze in Suriname ASEDJE geheten kever, ook de pom-tajer-knollen zou aantasten is niet waar. Dit doet een andere kleinere tor, die op de wijfjes van de palm-koningskever lijken.

Palmkonings Kever mannetje