Primevères

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Préface.

Voici, pour la première fois, réunies ces poésies dont la majeure partie n'ont été publiées, jusqu'à ce jour, que dans des recueils périodiques, journaux, revues, annuaires, cà et là, éparses et souvent mutilées.

L'auteur ne les avoue que telles qu'il les reproduit ici.

Comme la plupart sont simplement des traductions d'impressions personnelles, il craint que ces poésies, pour ainsi dire individuelles, n'aient peut-être d'intérêt que pour ceux qui sont dans les confidences de sa vie et de sa pensée. Est-ce un malheur? Il faut bien qu'il s'y résigne.

A ses autres lecteurs, s'il en obtient d'autres que ses amis, il dira qu'il a de la peine à concevoir, aujourd'hui que le voici à la barre du tribunal appelé public, comment la fantaisie lui est venue d'écrire, et surtout d'écrire en vers, dans une langue qui n'est pas sa langue natale, à lui né et élevé dans une petite ville enfouie au milieu d'une province hollandaise et séquestrée de toute communication littéraire. Cet

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aveu, il croit devoir le leur faire, comme il l'a fait à son libraire d'abord. Et ce n'est ni pour s'en prévaloir, ni pour escamoter l'indulgence de qui que ce soit. Si son recueil est passable, tant mieux; s'il est mauvais, qu'importe?

Du reste, l'auteur ne produit ce livre que comme une suite d'études. Ce sont ses Primevères, humbles fleurs d'avril, peu odorantes, peu durables. Après ceci, il espère donner quelque chose de moins médiocre. D'abord, un recueil de satires sous le titre d'Hommes politiques et hommes littéraires en Belgique. Puis, deux drames et un roman dont les sujets sont pris dans notre histoire.

Un mot encore, et nous finirons cette préface déjà si longue. On a cru voir dans la ballade Le Hautbois quelque chose de la Lénore de Bürger et de la Wallhaïde de Körner. Nous le voulons bien.

Janvier 1834.