À la gloire de la Belgique. Anthologie de la littérature belge. Deel 1. Les écrivains d'expression française

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Louis Piérard

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Aux mineurs du Borinage

Tels soirs fameux, par les plaines où les terrils
Dormaient, colosses accroupis,
J'ai vu les foules s'avancer,
Disciplinées...

Les fosses toutes s'étaient tues,
Epouvantées.
On n'entendait plus, emplissant la nue,
Leur battement
De pouls, le large halètement
Rythmant
L'avidité du gouffre noir qui se repaît,
A l'infini, de cages pleines
Rebondissant sur les taquets
- Hommes silencieux, berlines affolées.
La rumeur s'entendait à peine
D'une grondante foule au loin: la Mort planait.

Tant de fois, j'ai frémi au milieu du silence
Farouche, scandant les marches d'un souffle immense,
Tout plein de l'orage des coeurs!
Oh! certains soirs inoubliables, à l'heure
Du doute et de la haine, cette houle
De longs frissons et ces sanglots des foules!

Et tout à coup, votre fureur,
Poings brandis et torses bandés, mineurs,
Dans la pénombre... Et puis, venait, plein d'espoir clair,
Le bel et fier et redoutable apaisement,
Très lentement...

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Et voux avez souffert, et vous avez vaincu

 

Calmes, hallucinés, joyeux malgré la faim,

 

De longs jours d'âpre gel, vous avez attendu

 

Et l'Or impitoyable a dû céder enfin.

 

 

 

Vous défendiez des droits péniblement conquis

 

Et d'ancestrales moeurs, humbles, droites et pures.

 

Les pleurs, les suppliants regards des tout petits,

 

La muette douleur et l'héroïsme obscur

 

 

 

Des épouses, des mères à la face pâlie

 

Qui soutinrent parfois votre courage las;

 

La huche vide et la maison sans feu, sans vie:

 

Sans désespoir, vous avez connu tout cela!

 

 

 

Et vous vîtes dressés contre vous, de vos frères:

 

Des Borains, des mineurs, des pauvres comme vous;

 

Mais les petits soldats en pleurs vous laissaient faire

 

Quand vous leur dérobiez le pain qui est à tous.

 

 

 

Soyez remerciés, mes frères doux et forts,

 

Qui nous avez appris la joie du sacrifice

 

Le courage, la foi, l'universel accord:

 

Vous préparez l'âge prochain de la Justice.