Veertien jaren in den Congo

[p. 2]

Muziek der staatsschool van Boma bestierd door broeder Leonce; het speelt ter eer van Zijne Hoogweerdigheid Mgr Van Ronslé, bisschop in den Congo.

[p. 3]

geloofd zij jesus-christus! amen.

14 jaren in den Congo.

‘Hij heeft schoon klappen, hij komt van verre’ zeggen de menschen; of zij zeggen wilden: ‘wilt hij liegen hij heeft het gemakkelijk.’

Nu, ik ondergeteekende, ik kom van verre - van boven de 2000 uren van hier, van uit het hert van den Congo - zoo dat ik met eene zekere vrees mag liggen, van in deze mijne beschrijving over den Congo, op mijn woord niet geloofd te worden, van ongeloovige thomassen tegen te komen, en bijgevolg verloren werk te doen.

Maar waarom dan niet gezwegen van den Congo, zult gij zeggen?

Waarom? Omdat ik niet kan.

Hebt gij ooit iemand weten zwijgen van hetgeen hij geern ziet?

Met 14 jaren bij dat Congovolk geleefd te hebben, zie ik het geern; ik en kan er niet van zwijgen - ik moet er u van spreken - ik wil er ulieden kennis meê doen maken, opdat gij het ook zoudet genegen zijn en medehelpen met ons om het gelukkig te maken.

Ziedaar, goedjonstige lezers, hoe ik er toe gekomen ben om u deze bladzijden te schrijven en wat mijn inzicht is

[p. 4]

- of anders gezeid - hoe en waarom dit boekske ter wereld kwam.

Het komt van geen hoog verstand, en gaat ook naar geene hooggeleerde verstanden: het is te klein om zoo hoog te geraken; kind van te lande, het gaat naar de lieden van te lande.

‘14 jaren in den Congo’ bestaat uit 3 hoofdpunten of kapitels.

Eerste kapitel: over de streek van den Congo:

Tweede kapitel: over 't volk dat er in woont.

Derde kapitel: hoe dat volk zich bekeert.

Het is opgesteld in vragen en antwoorden?

Waarom al in vragen en antwoorden.

Om twee redens: voor u en voor mij.

Voor u, opdat de verschillige puntjes van de beschrijving klaarder in de oogen van uw verstand zouden springen; voor mij, om te gemakkelijker van 't een puntje naar 't ander te kunnen overgaan, en niet altijd overgangbruggen te moeten leggen.

- Zoo dus - ik hoor u - in mijne inbeelding - vragen stellen, - en ik antwoord erop.