1797 Aan Robert Aldridge
Bazel, 24 maart 1527
Erasmus van Rotterdam groet Robert Aldridge
Kort voor de VastenGa naar voetnoot1. heb ik eindelijk je SenecaGa naar voetnoot2. ontvangen. Het was niet nodig het boek te sturen; alles had je op vellen papier kunnen noteren. De bibliothecarissen van King's College hebben je om de tuin geleid. In de kleine bibliotheek hebben ze een ander handschrift in perkament. Je zou het kunnen herkennen aan de alfabetische rangschikking van de uitspraken, waarbij in de tussenruimte dezelfde uitspraak in een heel stuntelig distichon was vervat. De initialen waren met kleuren en goud aangebracht. Van het werk De beata vita had ik erg veel verbeterd. Als je er tijd voor had, zou je daarvan de varianten kunnen noteren door met een cijfer de regel van de editie van Froben aan te geven en daar de lezing van het handschrift bij te schrijven. Ik zou dan de rest kunnen doen. Ik betreur het dat je zo'n zware taak zonder veel succes op je hebt genomen. Ik wist dat het handschrift met de Epistolae geen enkele waarde heeft. Ik zou van je goedheid geen verder misbruik willen maken, maar je zou me een groot genoegen doen als je toch je tegenzin kon laten verdwijnen. Je zult een dankbaar iemand aan je verplichten, als je me meldt hoe ik als dank iets terug kan doen. Aan Thomas More heb ik je van harte aanbevolen.Ga naar voetnoot3.
Over de ondankbaarheid van bepaalde lieden wordt al lang geklaagd. Het is het lot van koningen een slechte naam te hebben wanneer men iets goeds heeft gedaan.Ga naar voetnoot4. Het nageslacht zal dat beter beseffen, hoewel ook nu juist de beste mensen, de keizer, Ferdinand,Ga naar voetnoot5. de paus, kardinalen, koningen, hertogen en bisschoppen met hoogst eervolle brieven en rijke geschenken mij hun erkentelijkheid laten blijken. Slechts bepaalde duistere figuren laten een tegengeluid horen, maar zullen niets anders bereiken dan dat ze zich ellende op de hals halen. De zaken zullen anders aflopen dan veel mensen denken. Maar wat de afloop ook moge zijn, ik zal mij oprecht en trouw voor de humaniora en Christus inzetten. Het ga je goed.
Bazel, 24 maart 1527