De correspondentie van Desiderius Erasmus. Deel 8. Brieven 1122-1251

1251 Van Johannes Sapidus
[Sélestat], 30 december 1521

Johannes Sapidus groet Erasmus van Rotterdam

Degenen die je deze brief brengen,^1. mijn beste Erasmus - dierbaarste van alle vrienden die ik ooit had of zal hebben -, hoorden uit betrouwbare bron het nieuws dat je bij ons terug bent en nu in Bazel woont. Meteen zijn ze, verleid en gedreven door één enkel verlangen, een wonderbaarlijk verlangen namelijk om u te zien, in deze richting vertrokken, met achterlating van ouders, vaderland en privézaken, zonder acht te slaan op de tocht die door de vrieskou en andere omstandigheden bepaald niet makkelijk was, of zelfs op de kosten. Het moet wel iets belangrijks zijn wat hen zozeer drijft om je te zien. Om gemakkelijker (dachten ze zelf) de mogelijkheid daartoe en de toestemming daarvoor te krijgen, zijn ze enkele mijlen afgeweken van de aanvankelijke directe route, mijn kant op, want ze wilden graag een aanbevelingsbrief van de persoon van wie zij ooit les hadden en die naar hun stellige overtuiging veel invloed op Erasmus heeft. Ik stoor je niet graag met mijn onbeduidendheden, mijn beste Erasmus, vooral in deze tijd, waarin je door gewichtige en moeilijke zaken in beslag genomen wordt, en mijn werk

1. Het is niet bekend wie dit waren.

[p. 362]

laat het ook niet makkelijk toe. Toch kon ik het niet over mijn hart verkrijgen de jongelui, gezegend wat betreft karakter én verstand, die u zeer bewonderen en - met meer ernst dan gevoel voor timing - een zo eervol verzoek doen, niet ter wille te zijn. Ik weet dat ik me in dit geval onbeleefd gedraag: ik behoorde zoiets volstrekt niet aan je te vragen; ik ken echter ook jouw vriendelijkheid, die te groot is om mijn verzoek verkeerd op te nemen. Daarom hangt het van jou af, of liever, laat het jouw taak zijn om, zoals ze mij vermurwden om jou, mij op mijn beurt toe te staan jou te vermurwen om hen. Dat zal je doen wanneer je hun - en dat is het enige wat ze gedaan willen krijgen - jouw aanblik vergunt. Hun haastig vertrek laat niet toe dat ik meer schrijf. Ik zou graag willen dat iedereen daar van mij de groeten krijgt.

Het ga je goed. 30 december 1521

Aan de heer Erasmus van Rotterdam, de geleerdste van iedereen, zijn grote en invloedrijke leermeester