De correspondentie van Desiderius Erasmus. Deel 4. Brieven 446-593

487 Van Gerard Geldenhouwer
Leuven, 16 november 1516

Gerard van Nijmegen aan de heer Erasmus, hartelijk gegroet

Martens heeft graag en met genoegen de taak op zich genomen de Utopia te drukken. Desmarais zal je een tekening van dat eiland zelf laten zien, gemaakt door een uitstekende schilder.^1. Als je er iets aan wilt veranderen, schrijf het dan of maak een kanttekening bij de tekening. Ik zal de exemplaren van jouw Epistolae zorgvuldig bewaren totdat je hier aankomt, maar als je wilt dat ik ze je opstuur, zal ik dat zo gauw mogelijk doen.^2. Ik zal alle ijver aanwenden om de Utopia mooi verzorgd uit te geven, zodat het de lezer tot nut strekt en niet afstoot.

Van Dorp wil graag dat je naar ons komt, en als je dat uitstelt is hij van plan zelf naar je toe te gaan. Hij zweert bij alle goden dat hij jullie briefwisseling aan niemand heeft getoond behalve aan een of twee vrienden en dat hij bij de theologen geen enkel gerucht tegen jou heeft verspreid over jouw werken,

1. De tekenaar is onbekend. Heel misschien verwijst Geldenhouwer naar zichzelf.

2. Epistolae aliquot ad Erasmum (Leuven, 1516).

[p. 108]

maar hij geeft de schuld aan ik weet niet wie. Ik hoop dat het zover komt dat Van Dorp voortaan de raad van Erasmus zal aanvaarden; hij zal er geen spijt van krijgen.

Het bevalt me goed dat je de theoloog Michael^3. wel mag; misschien heeft hij dat te danken aan zijn leermeester van Lebrixa,^4. want het is erg belangrijk door wie je in je jeugd wordt opgeleid. Maar dit is het zwijntje dat Minerva onderwijst.^5. Mijn beste Erasmus, neem me niet kwalijk dat ik je zo onbeschaamd schrijf en bij jou, verdiept in belangrijk werk, mijn stem durf te verheffen. Je moet me het maar vergeven vanwege mijn grote genegenheid voor jou.

Van Dorp heeft mij een boekje laten zien van Pfefferkorn,^6. gericht tegen de Brieven van onbekende mannen, waarin volgens hem ik weet niet wat voor Boheemse ketterijen verborgen liggen. Waartoe zal het leiden als de theologen, bij het kritiseren van dergelijke bagatellen, niet zwijgen maar luid blaffen? Het zou beter zijn de zaak te laten doodbloeden dan haar met geschriften en argumenten eindeloos op te blazen.

Dit was het voor het ogenblik, mijn geleerde Erasmus, ik hoop dat je het goed opvat. Vaarwel.

Leuven, de dag voor het feest van de Heilige Martinus

3. Het is niet bekend om wie het gaat.

4. Elio Antonio de Nebrija.

5. Zie Adagia i, 1, 40. Geldenhouwer bedoelt dat hij Erasmus niets te leren heeft.

6. Johann Pfefferkorn, Beschyrmung (Keulen, 1515) of de Latijnse versie, Defensio (Keulen, 1516), gericht tegen de Epistolae obscurorum virorum.