Johannes Immerzeel junior (1776-1841)

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Sommaire

Cette étude, au moyen d'une description de l'entreprise de l'éditeur-libraire Johannes Immerzeel Jeune (1776-1841), vise à contribuer à l'histoire de la librairie aux Pays-Bas dans la première moitié du dix-neuvème siècle.

Dans le chapitre II nous faisons la connaissance d'Immerzeel en tant que personne à l'aide d'un tableau biographique, après quoi, dans les autres chapitres, nous traitons les aspects commerciaux de son entreprise.

Dans les chapitres III et V on décrit Immerzeel, entrepeneur indépendant successivement à la Haye (1804-1810 et 1825-1832), à Rotterdam (1810-1825) et à Amsterdam (1832-1841). Cette chronologie est interrompue dans le chapitre IV par une ample description de la faillite de la maison Immerzeel & Cie en 1811. Il est évident que, outre de mauvaises circonstances économiques, un acte de malveillance de la part de son associé J.L. Kesteloot avec qui Immerzeel avait fondé la maison en 1807, a été à la base de cette faillite.

Les contacts commerciaux d'Immerzeel forment le sujet du chapitre VI. Au moyen de registres de vente d'Immerzeel lui-même et de quelques-uns de ces confrères, il est possible de nous faire une idée des contacts qu'il entretenait et de savoir à combien s'élevaient les montants payés au cours de différentes années. Il est clair que la fréquence des contacts et l'importance des montants sont étroitement liées au caractère de l'entreprise avec laquelle Immerzeel entretenait des relations d'affaires: les relations d'affaires avec le libraire de Middelburg Salomon van Benthem sont tout à fait différentes de celles entretenues avec la maison S. et J. Luchtmans de Leyde. De même, l'importance et le caractère des sommes qui entrent en ligne de compte entre Immerzeel et l'éditeur-libraire d'Amsterdam Jan ten Brink, l'imprimeur-libraire de Zwolle Tijl ou la maison de J.W. Enschedé & Fils de Haarlem ne paraissent pas comparables et ne peuvent être comprises que par la connaissance de la relation en question.

Une comparaison chiffrée entre les montants mentionnés dans les registres de vente des différentes confrères doit done toujours être accompagnée d'une étude claire des relations en question.

Dans le chapitre VII, on traite de la production et de la distribution des oeuvres editées par Immerzeel.

Pour ce qui est de la production on tient compte des traducteurs, des quelques imprimeurs (entre autres J.J. Stuerman de Delft, Giunti d'Albani Frères

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de la Haye et C.A. Spin d'Amsterdam), des frais d'impression et de papier et des illustrateurs (J.C. Bendorp, D. Veelwaard et J.E. Marcus).

Les frais relatif à la reliure, à la correction et aux honoraires payés aux différents auteurs sont également pris en compte. Enfin, on considère le nombre des tirages de quelques éditions.

Bien que peu de données concernant les coûts de production des publications d'Immerzeel aient été conservées, quelques calculs de frais de la maison Ten Brink et De Vries d'Amsterdam permettent de se faire une idée des coûts fixes et des coûts proportionnels.

La deuxième partie du chapitre VII traite de la distribution des publications d'Immerzeel. On considère en premier lieu certains médias utilisés par Immerzeel pour la publicité de ses publications: prospectus, annonces dans des journaux, critiques dans des périodiques, publications propres, des catalogues des fonds et des stockages.

Ensuite on traite de trois mesures utilisées par Immerzeel pour essayer d'augmenter son chiffre d'affaires: la diversification de l'exécution, les offres faites aux libraires et l'augmentation des débouchés en entrant, notamment, dans le marché flamand.

Le chapitre VIII présente un tableau de la manière dont le fonds d'Immerzeel a été créé, il s'agit ici moins de considérer la réalisation technique et physique que de la totalité des considérations qui ont permis de prendre la décision d'éditer une oeuvre ou non. On essaie d'indiquer comment le fonds d'Immerzeel a été constitué et si l'on peut observer une interaction sous quelque forme que ce soit entre les coûts de fonds de l'ensemble des publications, l'époque où elles ont paru et sa motivation à les éditer.

Ici, on fait une différence entre ses propres titres et les titres qu'Immerzeel a acquis par achat. Parmi ses propres titres, plusieurs auteurs publiant chez Immerzeel sont passés en revue, H. Tollens et W. Bilderdijk par exemple, ceux-ci sont traités séparément, comme étant les auteurs les plus importants du fonds d'Immerzeel. L'accent mis par la maison Immerzeel & Cie entre 1807-1811 à la publication d'ouvrages juridiques est explicitement traitée dans une discussion ayant pour objet ses contacts avec le gouvernement. Y figure également un paragraphe spécial consacré au Nederlandsche muzen-almanak (Almanach néerlandais des muses). Cet almanach, en tant que guide pour les amateurs de poésie a su marquer pendant plus de vingt années l'art poétique néerlandais.

Du fait des différents achats effectués par Immerzeel, notamment après la fin de la période de la faillite, non seulement il a augmenté le nombre de ses

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propres titres, mais il a également crée quelques domaines littéraires essentiels qui ont fait compter Bilderdijk, Tollens, Feith et de Helmers au nombre des auteurs importants faisant partie de son fonds.

Dans une discussion plus détaillée sur le fonds, on présente quelques données chiffrées sur la base de 425 publications isolées, parmi lesquelles on peut distinquer 280 titres différents et 331 éditions. Le fonds d'Immerzeel se compose de plus de 60% d'oeuvres dans le domaine de la langue et de la littérature parmi lesquelles les éditions poétiques jouent un rôle de premier plan. Pendant les années vingt du dix-neuvième siècle Immerzeel se distinque de tous ses confrères par la publication de la poésie dans le format appelé ‘klein-octavo’ (‘petit-octavo’).

Le chapitre IX est consacré à l'inventaire du magasin de Jan Lodewijk Anthony, fils aîné d'Immerzeel et son successeur potentiel. L'inventaire de son magasin offre la possibilité d'examiner tout ce qu'un acheteur des livres pouvait se procurer et emporter aussitôt de cette librairie franco-néerlandaise.

D'autre part on peut répondre aux questions portant sur l'actualité, la forme et l'origine des titres présents. Une analyse plus détaillée de l'inventaire montre que Jan était un libraire aux modestes capacités: ce qui aurait pu se développer en une librairie et une maison de vente aux enchères digne d'un fils d'Immerzeel semble avoir été d'avance voué à l'échec du fait du caractère de son fils Jan.

Dans le chapitre X, pour conclure, on fait le point et on tire certaines conclusions relatives au fonctionnement de Johannes Immerzeel Jeune en tant que éditeur-libraire au cours de la première moitié du dix-neuvième siécle.

(Traduction: M.J. Rijlaarsdam-Haring)