Geschenk. Bijdragen van Nederlandsche schrijvers en schrijfsters

[p. VII]

Woord vooraf

In opdracht van de Commissie voor de Boekenweek in Nederland, hebben wij ons met de aangename taak belast een boekwerk samen te stellen, dat tallooze meeningen en inzichten bevat van een 33-tal letterkundigen.

Mogen wij al verantwoordelijk zijn voor de aanwezigen, verscheidene figuren worden zeer tot onze spijt gemist, figuren, die wij wel tot medewerking uitnoodigden, maar die aan onze invitatie geen gehoor hebben gegeven.

Indien dit boek iets moge bijdragen tot verlevendiging van de belangstelling in onze eigen litteratuur in al haar geledingen en ter blijvende herinnering strekken aan de Boekenweek 1932, dan zullen wij onze moeite ruimschoots beloond achten.

Om aan ieders smaak tegemoet te komen, zochten wij onze helpers natuurlijk in alle takken der letterkunde.

De lezer vindt hier dus zoowel dichters en romanschrijvers, als kinderauteurs en essayisten in bonte mengeling bijeen. Wij kozen de alphabetische volgorde, waaruit geen voorkeur spreekt en waardoor als van zelf de noodige variatie in de opeenvolging der bijdragen ontstond.

Eerder dan in ons land, is men in het buitenland op de gedachte gekomen, dat ook op het boek die grootscheepsche propaganda toegepast zou kunnen worden, welke andere producten van techniek en kunstvaardigheid voor hunne intensieve verspreiding behoeven.

Denken wij eigenlijk wel genoeg aan het geluk, dat boeken ons schenken kunnen? Geven wij er ons wel voldoende rekenschap van of wij in dit opzicht doen wat wij kunnen, of wij de eigen geestelijke capaciteit wel naar behooren uitbuiten, of wij de leesbehoefte, die in ieder van ons woont, wel tijdig weten te stillen, of wij onze vermogens uit ‘sleur’ of uit anderen hoofde niet geheel of gedeeltelijk laten verkommeren?

[p. VIII]

Ook in ons land werden deze vragen telkens weer en in alle denkbare vormen herhaald en overwogen.

En zooals in November 1930 op ons eerste boekenfeest het devies werd uitgezonden: ‘Neem een boek, nieuw is elk boek, dat ge nog niet gelezen hebt’, zoo zeggen wij nu in de Boekenweek van Mei 1932 tot elkander: ‘WIE LEEST BAAT ZIJN GEEST’.

Als ge dit hoort zeggen, dan weet ge nog niet of ge Uw geest met lezen baat of baadt. Want allebei is waar. Wie onzer heeft het niet ondervonden?

Als ge gezond zijt en fiksch, hongerig naar kennis, dorstig naar schoonheid, dan neemt ge een boek en ge baat er Uw geest mee. Het wel-overwogene, de quintessence Uwer lectuur komt Uw geest ten goede, het wordt Uw onvervreemdbaar bezit.

Maar als ge ziek zijt en Uw geest is onklaar en bewolkt, ook dan is een boek Uw toeverlaat, maar dan kunt ge zeggen, dat ge Uw geest een verkwikkend bad hebt gegeven, waaruit ge gezond weer tevoorschijn komt.

Deze tweede week van Mei nu, vieren wij ons tweede boekenfeest. En de Commissie, die zich ter voorbereiding daarvan heeft gevormd, meende U als herinnering hieraan een blijvend geschenk te moeten aanbieden: EEN BOEK.

Behalve de schrijvers hebben aan het tot stand komen van dit boek belangeloos medegewerkt de N.V. Van de Garde & Co's Drukkerij te Zalt-Bommel en de Vereenigingen van Papiergroothandelaren, Boekbinders-Patroons en Chemigraphische inrichtingen. Zij hebben er zich opofferingen voor getroost om het U ten geschenke te kunnen geven, maar allen hebben het met vreugde gedaan, omdat zij weten, dat het aan U, lezers van Nederland, goed besteed is. Ge hebt bewezen, maar ge zult het met nog veel meer kracht bewijzen, dat ge het devies van dit boekenfeest tot het Uwe hebt gemaakt.

A.M.E. van Dishoeck.

Cornelis Veth.

C.J. Kelk.