De briefwisseling tussen Lodewijk van Deyssel en Albert Verwey

255

Noordwijk/Zee

7 Decr. '97

Amice,

Veel dank voor het portret, dat ik wel graag heb, dat wel anders dan het Vethsche⁶⁷² is,

672 Bedoeld is Jan Veth's van 1893 daterende portrettekening van Lodewijk van Deyssel, die in 1895 zou worden opgenomen in de toen bij Scheltema & Holkema's Boekhandel verschenen linnen portefeuille met letterstempel van Carel Adolph Lion Cachet, die onder de titel Bekende Tijdgenooten twaalf portretten in lithographie bevatte van de hand van Jan Veth. Het moet hoogst raadselachtig heten op grond waarvan Jaap Jan Hey in NRC Handelsblad van 1 maart 1980 meende te kunnen vaststellen dat uit dit portret ‘het zelfvoldane air (cursivering H.P.) van de schrijver van de beruchte “scheldkritieken” subtiel, maar toch duidelijk naar voren komt.’ Van Deyssel mag dan aan heel wat ondeugden hebben gelaboreerd, zelfvoldaanheid echter is aan deze eeuwig en altijd met en over zichzelf ontevredene volstrekt vreemd gebleven! Alphons Diepenbrock schreef overigens, op 17 december 1897, aan Van Deyssel ‘dat het talent van de beide teekenaars Veth en Haverman te weinig synthetisch is, om een portret van je zoo mooi te maken als het misschien wezen kon.’ Ook kwam het hem voor ‘dat het maken van een superieur portret van jou moeilijkheden in heeft, waartegen de beide brave artisten niet opgewassen zijn.’

[p. 259]

maar dat het toch niet voor mij vervangt. Dit is anders, wereldscher, maar de goede kwaliteiten van dat van Veth worden mij toch ook duidelijker erdoor.

Je stukje - een fraaie causerie is het - stuur ik naar Groesbeek. Zou het niet winnen als tegelijkertijd eenige van die gedichten, ‘die van hun eerste woord tot hun laatste geheel tot poëzie zijn gelouterd’, geplaatst werden? Jij hebt dat zeker in je macht en aan de uitgaaf kan het niet anders dan goed doen. Begrijp ik goed dat je opstel over Gorter af is? of is het dat je het, desnoods voor het a.s. nummer, maken wou? Zelf zal ik de uitvoerige uiteenzetting die je bedoelt in geen geval geven. Wel geef ik van het boek een saamvattend overzicht, niet meer dan twee bladzijden.

Ik wou dat ik je al spoediger spreken kon. Voor het tijdschr. wordt het langzamerhand zeer noodzakelijk. Maar mijnerzijds kan het niet eerder dan Maandag den 20sten, wanneer ik op de terugreis uit Groningen over Baarn kom. Ik zou je dan toch ook zeer graag zien. Beste groeten. Groet Cato.

tt

Albert V.