Biographisch woordenboek der Noord- en Zuidnederlandsche letterkunde

[Michiel van der Voort]

Voort (Michiel van der), werd 18 Juli 1812 te Antwerpen geboren uit eene oude kunstenaarsfamilie, die toen evenwel weer tot den werkmansstand behoorde. Niettemin genoot hij een grondig onderwijs en reeds in zijne jongelingsjaren gaf hij lessen in het Nederlandsch, Fransch, Duitsch, Engelsch en Latijn. Daarna werd hij onderwijzer en opende hij voor eigen rekening eene school, terwijl hij in zijne vrije uren de vaderlandsche letteren beoefende. In 1836 stichtte hij met Th. van Rijswijk en andere Vlaamsche schrijvers, de Rederijkkamer De Olijftak, die weldra eene der voornaamste letterkundige vereenigingen werd. Met den aanvang van het jaar 1840 vestigde hij zich te Brussel, waar hij de ambten vervulde van beëedigd vertaler en bureeloverste bij de Belgische Algemeene Verzekeringsmaatschappij. In 1842 stichtte hij aldaar het Nederduitsch Letterkundig Genootschap, en in 1849 het Vlaamsch Middencomiteit, dat tot doel had de taalbelangen van het gansche Vlaamsche land te bewaken en te verdedigen. Hij was een der ijverigste leden der vereeniging van al de letterkundigen des lands, gekend onder de benaming: Het Nederduitsch Taalverbond en ook was hij secretaris van het derde en het vijfde Nederlandsch Taalcongres en van de Commissie der Vlaamsche Taalgrieven. Van der Voort verwaarloosde al zijne literarische begaafdheden, om op het staatkundig gebied altijd en overal in de bres te springen voor de Vlaamsche taalbelangen, waarom men hem de Schildwacht der Vlaamsche Beweging noemde. In 1858 bewoonde hij de Brusselsche voorstad Schaarbeek en daar weigerde hij zijne belastingen te betalen, omdat de regeering hem geen ander bericht wilde sturen dan in de Fransche taal. De onwankelbare Vlaming werd voor het gerecht gebracht, veroordeeld en al wat hij bezat openbaar geveild ten voordeele der schatkist. De kosten van dit rechtsgeding werden wel gedekt door eene vrijwillige nationale inschrijving, maar Van der Voort gaf toch een gansch vermogen ten beste ter verdediging zijner verdrukte Vlaamsche landgenooten. Ten dank voor zooveel opoffering en zijnen rusteloozen strijd voor de gekrenkte rechten, werd hem een gedenkteeken opgericht toen hij op 8 Februari 1867 overleden was te St. Joos-ten-Oode, bij Brussel.

De door hem uitgegeven werken zijn: Gebeurtenissen van Antwerpen, sedert 1830 tot den 1en September 1833, onder begrepen Het beleg van het Kasteel, voorgegaen van eene korte inleyding over de stad Antwerpen, het Kasteel, de Schelde etc., Antw. 1833; Coup d'oeil sur la langue et la littérature Flamande en Belgique,

[p. 849]

considérée comme langue et littérature nationale, Anvers 1837; Aen de nagedachtenis van onzen teergeliefden vader Michiel Johan van der Voort, in den Heer ontslapen op VII April CI.DCCC.XXXIX, Antw. 1839; Un mot sur la question d'ortographe flamande, Anvers 1839; Schets der geschiedenis van de regeering van Karel den Stoute, Antw. 1842; Les avantages de l'orthographe flamande, proposée par la Commission royale, Bruxelles 1842; Het Vaderland, tydschrift voor letteren en geschiedenis, Antw. 1844-'46; Levensschets van Maxmiliaen den Eersten, Antw. 1844; Oorsprong en voortgang van de magt der Bourgondische Vorsten in België, Antw. 1844; Schets eener geschiedenis der Belgische letterkunde, Antw. 1844; Noord en Zuid, vlugtig oogslag op de algemeene geschiedenis, Antw. 1845; Verslag over de grondbeginselen van het Vlaemsch taelverbond, gedaen namens het nederduitsch tael- en letterkundig genootschap van Brussel, aen de heeren voorzitters der belgische maetschappyen te Antwerpen vergaderd den 31 Oct. 1845, Bruss. 1845; Maria van Burgonje, tydvak uit de geschiedenis van ons vaderland, Brussel 1847; Aen de heeren leden en bestuerders van het tweede Nederlandsch Congres, te Amsterdam, Brussel 1850; Twee geslachten, Geschiedenis der oorlogen tusschen Frankryk, Engeland en België, 1066-1815, Antw. 1850; Redevoering over de noodzakelykheid om de tael den vreemdelingen nuttig te maken, met aenwyzing der middelen, welke daertoe aen te wenden zyn, Brussel 1852; By het graf van mynen vriend Jan Baptist Langlois, 30 Mei 1860, Brussel 1860; Het droombeeld eener wereldtaal, Antw. 1867. Verder schreef hij nog tal van brieven en artikels in dagbladen, tijdschriften, enz. en hij maakte eene verzameling van dagblad-artikels over de Vlaamsche Beweging, die hij aan de bibliotheek der stad Antwerpen schonk.