Biographisch woordenboek der Noord- en Zuidnederlandsche letterkunde

[p. 567]

[Mr. Joan van Oldenbarnevelt]

Oldenbarnevelt (Mr. Joan van) werd geb. 14 Sept. 1547 en verloor het leven in Den Haag, 13 Mei 1619. De grootsche gebeurtenissen uit zijn staatsmansleven en de treurige afloop daarvan hebben de aandacht meer doen vestigen op zijne historische persoonlijkheid en zijn tragisch uiteinde, dan op zijne bekwaamheden als schrijver. Eerst in later tijd is een genoegzame hoeveelheid zijner geschr. aan het licht gebracht om de letterkundige verdiensten daarvan te beoordeelen, en met scherp-zinnigheid aangetoond, wat wij voor zijn werk moeten aanzien van hetgeen meer dan twee eeuwen lang voor den arbeid van een ongenoemden en lateren schrijver doorging.

De Gedenkstukken van Johan van Oldenbarnevelt en zijnen tijd, 3 dln., 's-Hage 1851-'63, uitgegeven door den heer M.L. van Deventer, (zie hiervoor blz. 200), mogen genoegzaam aanwijzen, hoe de Advocaat de pen voerde. Prof. Fruin heeft in het 9de deel der nieuwe reeks van Nijhoff's Bijdragen beschreven, welke deelen uit de Historie van het Leven en Sterven, 1648, aan de autobiographie van Oldenbarnevelt ontleend zijn.