Verrassingsaanval bij Ebro
BARCELONA, 25 juli - In de nacht van 24 op 25 juli zijn de Spaanse regeringstroepen onverwachts in de aanval gegaan. Zij staken de Ebro over in de bocht tussen Fayón en Benifollet en vielen het nationalistische gebied binnen dat door een divisie van generaal Yagüe's Marokkaanse leger gecontroleerd wordt. Een van de eersten die de andere oever van de Ebro bereikten, waren de leden van de Nederlandse compagnie ‘De Zeven Provinciën’ van de 11de Internationale Brigade onder leiding van kapitein Piet Laros, in Spanje beter bekend als ‘Hollander Piet’.
Het republikeinse offensief kwam als een grote verrassing voor de nationalisten. In een week tijd hebben 50 000 man regeringstroepen, die onder bevel staan van kolonel José Modesto, de heuvels ten zuiden van de rivier bezet.
De Spaanse regering hoopt met dit offensief de strijd tegen Franco te kunnen rekken, aangezien de internationale politieke situatie zich ten gunste van de republiek lijkt te ontwikkelen. Hitlers toenemende expansionisme, zoals blijkt uit de Anschluss met Oostenrijk in maart en de crisis rond Tsjechoslowakije, maakt een oorlog van de westerse mogendheden tegen Hitler-Duitsland niet ondenkbaar. De Spaanse republiek, nu vrijwel in de steek gelaten door de westerse non-interventiepolitiek, zal dan, zo hoopt premier Negrin, in de antifascistische coalitie worden opgenomen.
Auteursrechtelijk beschermd