Nacht van de lange messen
Huwelijk van de SA-leider van Berlijn, Ernst. Achter het bruidspaar: SA-voorman Röhm (links) en Göring, die zowel Ernst als Rohm zou laten executeren.
BERLIJN, 30 juni - De top van de paramilitaire SA in Duitsland is vandaag in het Beierse Bad Wiessee gearresteerd. Hitler ging vanochtend om vier uur persoonlijk met een aantal SS'ers naar het conferentieoord van de SA-top en heeft de hele top laten arresteren.
SA-stafchef Ernst Röhm en zijn SA-bestuurders zijn vervolgens in de strafgevangenis van München-Stadelheim door de SS-ers neergeschoten. Röhm had kort tevoren geweigerd zichzelf met een pistool te doden.
In het hele land is een zuiveringsactie begonnen waarvan vooraanstaande SA-figuren maar ook critici van Hitler binnen de NSDAP het slachtoffer zijn. Gesproken wordt al van de Nacht van de lange messen. De Berlijnse SA-chef Karl Ernst, maar ook generaal Kurt von Schleicher en Gregor Strasser zijn door de SS vermoord. Rijksminister Göring leidt de ‘zuiveringsoperatie’ in de partijgelederen.
De SA-top werd ervan verdacht een staatsgreep tegen Hitler te beramen. Dit heeft de rijkskanselier op last van Hitler althans laten weten. Al begin juni is Hitler door de legerleiding erop geattendeerd dat de SA bezig was zich met hulp van legerkringen te vestigen als militair machtsinstrument in de staat. Behalve Röhm zouden de vroegere partijgenoot van Hitler, Gregor Strasser, en ex-kanselier Kurt von Schleicher hierbij betrokken zijn. Inderdaad had Ernst Röhm eerder deze maand gesproken over de noodzaak van een ‘tweede revolutie’. De rijksminister van Oorlog, Werner von Blomberg, heeft later gedreigd met het leger in te grijpen indien Hitler aan de putsch-plannen van Röhm geen einde zou maken.
Hitler is nu opgetreden en heeft dit gedaan met hulp van de SS, een nog weinig prominente politionele organisatie.
Hitlers ingrijpen betekent dat hij in één klap vele critici in de eigen gelederen aan de kant heeft gezet. Maar belangrijker lijkt voorlopig dat hij de kant van de Reichswehr heeft gekozen in dit conflict tussen de SA en het eerder traditionele, niet aan de NSDAP gelieerde officierenkorps. Hiermee heeft hij de goodwill van de legerleiding gewonnen en een relatie tot stand gebracht die hem de komende tijd royale speelruimte geeft zonder de dreiging van militair ingrijpen.
Auteursrechtelijk beschermd