Chaco-oorlog hernieuwd
ASUNCIÓN, 3 augustus - Paraguay heeft zijn troepen gemobiliseerd in verband met het conflict dat is uitgebroken met Bolivia om de Chaco Boreal. De Chaco is het woeste en onbewoonde grensgebied tussen beide landen, dat op grond van claims, die teruggaan tot koloniale tijden, door zowel Bolivia als Paraguay wordt opgeëist. Het conflict om de Chaco wordt verscherpt door de vermoede aanwezigheid van olie in het gebied.
Standard Oil of New Jersey (Esso) heeft een claim op het Boliviaanse deel en financiert het Boliviaanse leger. Paraguay wordt gesteund door Royal Dutch Shell. Volgens een getuige is de oorlog tussen beide landen niets anders dan ‘een oorlog tussen Koninklijke Shell en Standard Oil’.
Bolivia wil via Chaco toegang krijgen tot het stroomgebied van de Rio de la Plata. Sinds Bolivia in 1879 zijn kustprovincies aan Chili verloor in de Pacific-oorlog, is het afgesneden van een directe toegang tot de zee.
Het Boliviaanse leger bestaat uit dienstplichtige Indianen, die afkomstig zijn uit het koude, ijle hoogland van de Andes. Zij ondervinden grote moeilijkheden in het warme, vochtige en tropische laagland van de Chaco. De Paraguyaanse soldaten vechten op bekend terrein en onder klimatologische omstandigheden waaraan ze
Paraguayaanse soldaten.
gewend zijn. De Boliviaanse soldaten worden gedwongen naar het front te gaan, terwijl de Paraguyanen gedreven door nationalisme hun grondgebied verdedigen. Bovendien zijn in het Boliviaanse leger de verschillen tussen veelal blanke officieren en Indiaanse soldaten veel groter dan in Paraguay, waar een lange traditie van gelijkheid en communale samenleving bestaat. Het Boliviaanse leger wordt geleid door generaal Enrique Peñaranda, dat van Paraguay door generaal José Félix Estigarribía.
Boliviaanse militairen.
Auteursrechtelijk beschermd