Dominions autonoom
LONDEN, 22 november - Groot-Brittannië en de dominions krijgen een gelijkwaardige status. Dat is de kern van het vanochtend gepubliceerde rapport, aangenomen door de Imperial Conference die vorige week in Londen heeft plaatsgevonden.
De positie van en de onderlinge betrekkingen tussen Groot-Brittannië en de dominions zijn als volgt samengevat: ‘De dominions zijn autonome gemeenschappen binnen het Britse Imperium, gelijk in status, geenszins aan elkaar ondergeschikt in enig aspect van hun binnen- of buitenlandse zaken, hoewel verbonden door gemeenschappelijke trouw aan de Kroon en vrijelijk geassocieerd als leden van het Britse Gemenebest.’
De gouverneurs-generaal in de dominions zijn de vertegenwoordigers van de Britse Kroon en niet de vertegenwoordigers van de regering in Londen. De gouverneurs-generaal moeten volgens het rapport op dezelfde wijze worden geïnformeerd als de koning in Groot-Brittannië.
Ten aanzien van de ministeries van Buitenlandse Zaken en Defensie blijft de verantwoordelijkheid voorlopig nog grotendeels bij de regering van Groot-Brittannië berusten.
Het besluit van de Imperial Conference strekt met name Zuid-Afrika tot grote voldoening. De toenmalige Zuidafrikaanse premier Jan Smuts pleitte al op de Imperial War Conference van maart 1917 voor een gelijke status van de dominions. ‘Een poging (...) de belangen van die landen via een centraal parlement en een centrale uitvoerende macht te laten besturen, zou volgens mij op een ramp uitlopen,’ zei hij toen.
Drie Commonwealth-premiers op de Imperiale Conferentie. Vlnr: S.M. Bruce (Australië), J.B.M. Hertzog (Zuid-Afrika) en W.S. Monroe (Newfoundland).
Auteursrechtelijk beschermd