Litouwen bezet Memelland
MEMEL, 10 januari - Litouwse troepen hebben vandaag het district Memel bezet, het door Frankrijk gecontroleerde gebied tussen Oost-Pruisen en Litouwen. Volgens de Litouwse regering is daarmee Memelland, waarop al sinds de onafhankelijkheid aanspraak wordt gemaakt, een deel van Litouwen.
Memelland, een district ten noorden en oosten van de gelijknamige rivier, behoorde voor de oorlog tot Oost-Pruisen maar heeft een bevolking die, vooral buiten de havenstad Memel, in meerderheid uit Litouwers bestaat. Na de oorlog eiste Litouwen het district op. In het Verdrag van Versailles werd Memelland wel van Duitsland afgenomen, maar niet aan Litouwen toegewezen.
Met het oog op de instabiele politieke toestand die toen in Litouwen heerste, besloten de Geallieerden het gebied zelf te besturen. Het bestuur werd aan de Fransen toegewezen. In de herfst van vorig jaar werd een commissie belast met een studie over de status van het gebied.
De voorlopige bevindingen van deze commissie heeft de Litouwers in Memelland ongerust gemaakt: in kringen van de commissie bestaat veel sympathie voor Duitse en Poolse verzoeken, het gebied tot een vrijstaat uit te roepen.
De Litouwers hebben een Comité voor de Redding van Klein Litouwen gevormd, dat gisteren in Heydekrug (Silute) de aansluiting van het gebied bij Litouwen proclameerde. Alsgevolg hiervan zijn de Litouwse troepen Memelland binnengevallen.
Auteursrechtelijk beschermd