Neutraliteit van Nederland bedreigd
DEN HAAG, 11 februari - Duitsland eist van Nederland dat het zich aan Duitse zijde schaart, indien de Russisch-Japanse oorlog zich tot een wereldoorlog zou uitbreiden. Enkele dagen voordat de oorlog in het Verre Oosten uitbrak, heeft koningin Wilhelmina het kabinet bijeengeroepen om de ministers op de hoogte te stellen van het Duitse ‘ultimatum’. De koningin wilde niet meedelen langs welke weg de Duitse eisen haar hadden bereikt; enkele ministers achten het aannemelijk, dat de Duitse keizer Wilhelm II zich in een persoonlijke brief tot de koningin heeft gewend.
Indien de Russisch-Japanse oorlog uitloopt in een oorlog tussen Duitsland en Engeland/Frankrijk, zou Nederland weleens in de positie kunnen komen te verkeren,dat het binnen 12 à 14 uur zal moeten beslissen aan welke zijde het staat, aldus het bericht uit Duitsland.
Houdt Nederland vast aan zijn neutraliteit, dan zou Duitsland zich gedwongen kunnen voelen, aldus ‘Berlijn’, Nederland binnen te vallen om de kustverdediging over te nemen. In Duitse ogen is de Nederlandse verdediging van de Noordzeekust onvoldoende om de landing van Engelse troepen en een opmars door Nederland naar Duitsland te voorkomen.
Ten slotte wijst ‘Berlijn’ Nederland op het gevaar van een Engelse verrassingsactie tegen de Nederlandsch-Indische bunkerhaven Sabang, om de Russische Oostzeevloot die op weg is naar het Verre Oosten, te verhinderen brandst of in te nemen.
De regering heeft naar aanleiding van de mededelingen van de koningin besloten de kustforten volledig te bemannen. De gouverneur-generaal van Nederlandsch-Indië heeft opdracht gekregen Sabang te versterken. Beide maatregelen zullen zoveel mogelijk in stilte worden uitgevoerd, zodat geen enkele vreemde mogendheid er aanstoot aan kan nemen.
Auteursrechtelijk beschermd