Groot gebedenboek ten gebruike van katholieke christenen voor alle dagen en tijden van het jaar en alle omstandigheden des levens

[p. 1421]

Gebeden voor de kerk

De Kerk welke wij op de feesten van Kerkwijding (bladz. 932) bezingen als de Bruid die de Heer Zich aan het kruis heeft verworven, als het mystiek lichaam van Christus en als de eerste verwerkelijking van het hemels Jerusalem, is de verzameling der gelovigen die door het doopsel tot haar zichtbare gemeenschap zijn toegetreden. Deze gemeenschap is gegrondvest op de heilige leer van het Evangelie, welke door de apostelen en hun opvolgers wordt gepredikt en in haar oorspronkelijke zuiverheid bewaard. Door de apostelen en hun opvolgers ook worden de heilige tekenen bediend, waardoor de door Christus eens en voor altijd verdiende genade wordt betekend en medegedeeld. De apostelen ten slotte en allen die hen rechtmatig zijn opgevolgd, hebben van Christus, den enigen Heer der Kerk, het bestuur over zijn gelovigen ontvangen; zij alleen kunnen ‘binden en ontbinden’ (Mt. 18, 18); alleen tot hen is gezegd dat zij met Christus zullen zetelen om oordeel te spreken over de twaalf stammen van het geestelijke Israël (Mt. 19, 28).

Hieruit volgt dat de Kerk, ondanks haar geestelijk karakter en de heiligheid van haar goddelijke oorsprong, ook een zichtbare gedaante heeft. De bisschoppen vormen haar zichtbaar bestuur; op zichtbare wijze verklaren zij de heilige Schriften volgens de onfeilbare traditie der apostolische prediking; zij zijn de bedienaars der zichtbare genadetekenen. Aan de kudde der Kerk heeft Christus zichtbare herders geschonken, opdat de schapen nimmer zouden twijfelen welke weg zij moeten gaan en welke hun ware schaapstal is. Zij kunnen alle zwakheden hebben welke mensen eigen zijn. Maar de gemeenschap dezer herders kan niet dwalen; want dit beloofde de Heer, toen Hij zeide dat de macht der hel zijn Kerk nimmer zal kunnen overweldigen (Mt. 16, 18). De eerste onder de bisschoppen is de opvolger van den eerste der apostelen, sint Petrus. Tot hem in het bijzonder heeft de Heer gezegd, dat hij de rots, d.i. fundament en baken der Kerk zou zijn (Mt. 16, 18), en dat hij als de sterkte zijner broeders de vaste waarborg zou blijven van hun rechtgelovigheid (Lc. 22, 32). Dit bedoelen wij als wij zeggen dat de Paus van Rome onfeilbaar is, ook als hij alleen de apostolische prediking der Kerk op plechtige wijze verklaart, en dat de verbondenheid met zijn zetel het zekere teken is der kerkelijke eenheid.

Zo is de Kerk, welke wij in de geloofsbelijdenis belijden en op de feesten van Kerkwijding jubelend bezingen, zowel het heilige geheim van Christus' mystiek lichaam en van den onzichtbaren Geest, die ons werd gezonden, als de zichtbare gemeenschap der gelovigen onder zichtbare leiders. Daarom bidden wij ook voor de Kerk: opdat God de menselijke zwakheid van haar herders wil sterken, zodat zij door hun voorbeeld de waarheid prediken die zij met hun mond belijden; opdat God alle gelovigen vervolmake in zijn liefde; opdat God de Kerk in eendracht wil be-

[p. 1422]

waren, haar prediking wasdom geven, de beletselen wegnemen welke haar zending in de weg staan.

Deze zending der Kerk moge vooral in onze dagen menigvormig schijnen, daar zij zich uitstrekt tot vele gebieden van het maatschappelijke en geestelijke leven, toch is zij geen andere - de Geest die de herders der Kerk verlicht, staat er borg voor - dan de verwerkelijking van de opdracht alle mensen te vervolmaken in Gods liefde en hen zo te brengen tot het hemelse rijk. Als wij bidden voor het welslagen van de zending der Kerk, doen wij dan ook niet anders dan herhalen wat de eerste christenen reeds vroegen toen zij baden: ‘Gedenk, Heer, uw Kerk, dat Gij haar verlost van alle kwaad en haar volmaakt in uwe liefde, en vergader haar, na haar te hebben geheiligd, van de vier windstreken tot uw Rijk dat Gij voor haar hebt bereid’ (Didache 10, 5).

U, HEER, behoren alle schepselen, die in de hemelen en op de aarde zijn en die U zonder ophouden prijzen. U looft de zon, de maan brengt U hulde, het heir der sterren verkondigt uw grootheid, U prijzen de zeeën en alles wat zij bevatten. En de aarde, die is als een voetbank onder uw voeten, aanbidt U en verheerlijkt uw Godheid in de Kerk, die door de mond van haar kinderen zuivere lofzangen tot U opzendt: door de voorspellingen der profeten, door de strijd der apostelen, door de gewelddadige dood en de steniging der martelaren, door het vurige verlangen der belijders, door de onderrichtingen der heilige leraren, door de verheven levenswijze der kloosterlingen, door de inspanningen en ontberingen van hen die de vrijwillige armoede beoefenen, door de godvruchtige gezinnen, door de vergadering der rechtvaardigen, door de zelftucht der monniken, door de zelfverloochening en de eenzaamheid der kluizenaars, door de nood der armen, door de tranen der boetenden, door de aalmoezen der barmhartigen, door de verzuchtingen van hen die vervolging lijden, en ten slotte door alle ware gelovigen.

Heer, God der eeuwen, God van de met rede begaafde geesten, God van de reine zielen en van allen die U in oprechtheid en zuiverheid des harten aanroepen; Gij die U in de hemel openbaart aan de zuivere geesten, op aarde door lofzangen wordt geprezen en woont in de katholieke Kerk; Gij die door de heilige engelen en de zuivere zielen wordt gediend, en U vanuit de hemel een levend koor tot eer en verheerlijking van de waarheid hebt gemaakt; geef, dat deze Kerk levend zij en zuiver; geef haar goddelijke krachten en dienaren zo rein als engelen, opdat zij U in zuiverheid kan lofzingen. Wij bidden voor alle mensen van deze Kerk; verzoen allen met U, wees allen barmhartig en geef aan allen kwijtschelding van hun zonden; verleen hun de gena-

[p. 1423]

de in niets meer te zondigen, maar wees hun een muur en vernietig elke bekoring. Ontferm U over mannen, vrouwen en kinderen, en openbaar U in allen; en moge de kennis van uw heilige Naam in hun harten geschreven worden, door uw eniggeboren Zoon Jesus Christus, door wien U heerlijkheid zij en macht, nu en in alle eeuwen der eeuwen. Amen.

Verhoor, Heer, de stem van de U smekende Kerk, welke er naar streeft als een wijngaard, door de landbouwers van uw Zoon verzorgd, met krachtige wortels onwankelbaar in U bevestigd te blijven; opdat zij zich, ver van het woelen dezer wereld, en als de rijke moeder van het volk dat in groot getal in haar wordt geboren, op een overvloed van vruchten moge beroemen.

Geleid, vragen wij, Heer, uw Kerk volgens uw hemels bestel; opdat zij, die vóór het begin der wereld in uwe tegenwoordigheid van eeuwigheid is voorbereid, door uw bestier tot de volheid en de beloofde heerlijkheid kome.

Wees indachtig, Heer, uw gemeente welke Gij van het begin af hebt geschapen; vergeet niet uw Kerk, welke Gij van eeuwigheid in Christus hebt voorbestemd; zie toe op uw verbond, gedenk uw ontferming, en omvat ons altijd in de vrijheid welke Gij hebt beloofd.

Zie genadig neder, goede Herder, op uw kudde; en laat niet toe dat de schapen, die Gij door uw kostbaar bloed hebt vrijgekocht, door den duivel worden aangevallen en verscheurd.

Richt gedurig tot U, vragen wij, Heer, de harten van uw volk; en, nu Gij wilt dat het door zo grote beschermers wordt bijgestaan, laat niet na het met uw eeuwige hulp te besturen.

Moge, God, uw onderhorigheid met groot verlangen samenkomen om het begin van haar verlossing te vieren; en moge zij de gaven daarvan zonder ophouden verwerven.

Luister, Heer, naar ons smeken, en kom aan hen, die zich in hun geweten op niets kunnen verheffen, met uw onzegbare ontferming te hulp; opdat uw onverwonnen mildheid door haar gaven heilige wat geen vertrouwen op verdiensten vermag aan te wijzen.

Almachtige, eeuwige God, geef ons uw wil met een geest vol geloof aan te nemen en in vrome wandel te volbrengen; opdat uw Kerk, van wereldse ijdelheid gezuiverd, niet iets anders in woorden belijde dan zij in haar werken voltrekt. Door Christus onzen Heer. Amen.

Dank voor de heilige kerk

Eer zij aan U, Heer, door uw Kerk, die Gij hebt verlicht om U te aanbidden; lof worde U gebracht door menselijke monden, die door uw

[p. 1424]

Woord een nieuwe waardigheid hebben verkregen, en heilig moogt Gij worden geprezen door de onreinen, die door uw hysop gereinigd zijn. Niet omdat door onze verheerlijking iets aan uw grootheid zou worden toegevoegd of omdat door onze dankzegging en hulde U iets groots zou worden gegeven: in de hemelen der hemelen immers bezit Gij verheerlijkers zonder tal.

Eer zij aan U, die door uw genade ons geslacht hebt verheven; laat onze stemmen tezamen klinken met de hymnen der hemelse koren. Gij, Heer, hebt in uw grote barmhartigheid ons den Redder en Verlosser gezonden, uw beminden, eniggeboren Zoon, die uit de Maagd is voortgekomen zoals een glanzende straal voortkomt uit het licht. De gedaante van een knecht heeft Hij aangenomen uit haar heilige schoot, ofschoon Hij in majesteit aan U waarlijk volkomen gelijk is. Hij is uit eigen wil mens geworden om ons tot goden te maken, zoals het Hem goed scheen. Uit een vleselijke schoot is Hij geboren, opdat wij uit een geestelijke schoot zouden worden herboren. Hij is onze broeder geworden om ons tot uw kinderen te maken. Hij heeft ons opgeheven uit de nederige staat van dienstknechten, om ons de waardigheid van erfgenamen te geven. Hij heeft de dienstbaarheid van huurlingen van ons weggenomen, en ons de rang gegeven van geliefde zonen. Hij heeft uit ons hart de geest van knechtschap verwijderd, opdat wij U niet meer zouden vrezen als slaven; en Hij heeft ons de geest van kinderen Gods gegeven, waardoor wij U vol vertrouwen noemen: onze Vader.

Waarlijk goed is het U dank te zeggen, eeuwige God; want Gij, die in onze zwakheid altijd uw kracht werkt, hebt uw Kerk te midden van de verdrukking doen opgroeien. Toen men meende dat zij werd verstikt, juist toen is haar kracht en heerlijkheid openbaar geworden, doordat de benauwing de beproefdheid des geloofs tot uiting deed komen en, met uw bijstand, een alverwinnende toewijding niet kon worden geschokt.

Gebed tot den Heiligen Geest

* Schepper, Heilige Geest, kom de katholieke Kerk genadig te hulp, en versterk en bevestig haar door uw hemelse kracht tegen de aanvallen der vijanden. Vernieuw door uw liefde en uw genade de geest van uw dienaren, die Gij hebt gezalfd, opdat zij in U den Vader verheerlijken en zijn eniggeboren Zoon Jesus Christus, onzen Heer. Amen.

Gebed tot den heiligen Joseph, den beschermer der kerk

Paus Pius IX verklaarde in het jaar 1870 den heiligen Joseph patroon van geheel de heilige Kerk.

* Roemrijke heilige Joseph, door God uitverkoren om de

[p. 1425]

voedstervader van Jesus te zijn, zeer zuivere bruidegom van Maria altijd Maagd en hoofd van het heilig huisgezin, en daarom door den plaatsbekleder van Christus uitgekozen om de hemelse patroon en beschermer te zijn van de Kerk, welke door Jesus is gesticht; met het grootste vertrouwen roep ik op dit ogenblik uw machtige hulp in voor geheel de strijdende Kerk. Bescherm op bijzondere wijze met uw waarlijk vaderlijke liefde den paus en alle bisschoppen en priesters, die in gemeenschap zijn met de heilige Stoel van Petrus. Verdedig allen die in de noden en beproevingen van dit leven arbeiden voor de zielen, en maak dat alle volkeren der aarde zich volgzaam onderwerpen aan de Kerk, welke het noodzakelijke middel is voor aller zaligheid. Amen.

Gebed om trouw aan de kerk

Bescherm overal ter wereld, Heer, de kinderen der mensen die hun vertrouwen stellen op de beschutting uwer vleugelen; als jonge vogels koester ons en voed ons, opdat wij kracht ontvangen onze wieken uit te slaan en op te vliegen naar de hemel. Laat niet toe, dat jagers ons in hun netten vangen, noch dat wij wegvliegen uit het nest van uw Kerk; maar geleid ons door uw vaderlijke leiding, opdat wij door uw bijstand tot de overvloed van uwe woning komen.