Bruggen, Kees van
Cornelis Johannes Antonius van Bruggen, Nederlands roman-, toneelschrijver en
journalist (Den Helder 14.11.1874 - Amsterdam 19.9.1960). Kwam
na de HBS eerst in de handel en daarna in de journalistiek; werd redacteur van Het Volk, o.l.v.
Troelstra. In dat blad vielen zijn bijdragen onder de titel Op straat gezien en zijn
toneelkritieken op. Tijdens zijn verblijf in het toenmalige Nederlands-Indië (1904-1907) nam hij met
zijn echtgenote Carry van Bruggen-De Haan de leiding op zich van de Deli-Courant. Na zijn terugkeer verbonden aan het Algemeen Handelsblad.
Van Bruggen heeft zijn journalistieke werk in bundels verzameld. Pas in 1916 verscheen zijn eerste
roman, Het verstoorde mierennest. Aanvankelijk werd deze door verschillende
uitgevers geweigerd, maar dit boek werd uiteindelijk een groot succes en vele malen herdrukt. Men
heeft zijn romans weleens vergeleken met die van H.G. Wells vanwege de fantastische elementen
erin. Uit al zijn romans spreekt een kritische en satirische geest, een verlangen naar oprechtheid en
sociale rechtvaardigheid. Zijn in een gefantaseerde wereld spelende verhalen hebben veel opgang
gemaakt.
Ondanks zijn pessimisme geloofde hij in een manier van leven, die vrij moest zijn van vooroordeel en
schijnheiligheid, wat duidelijk blijkt in zijn laatste roman Fontana Marina (1949). Van
Bruggen, die twee romans heeft geschreven onder het pseudoniem Rein van Zanten, ontving in 1955 de Jacobsonprijs.
Behalve romans en novellen heeft Van Bruggen ook toneelstukken geschreven, o.a. De
zedelijkheid in Drogeveen, een blijspel, het satirieke Kom pater en een
drama in verzen, Herrijzing. Zijn oorlogsroman Zondvloed (1920) was
oorspronkelijk als toneelstuk geconcipieerd. Ter gelegenheid van zijn tachtigste verjaardag verscheen
zijn bundel gedichten Kruidentuin (1954).
Literatuur: Oosthoek; WP-lexicon; R. Delvigne, ‘Het ontslag van Kees van Bruggen bij
Het Volk’, in: Th.A.P. Bijvoet (red.). Teruggedaan. Eenenvijftig bijdragen voor Harry G.M.
Prick (1988), p. 88-93; M. Buschman, ‘Kees van Bruggen, de man van Carry’, in: Bulletin
van de Ned. arbeidersbeweging (1995) 40, p. 55-64.
G.H. 's-Gravesande
[aangevuld, februari 2002]
Auteursrechtelijk beschermd