De Nederlandse en Vlaamse auteurs

T'Hooft, Jotie

Eig. Johan Geerard Adriaan T'Hooft, Vlaams dichter en schrijver (Bevere, Oudenaarde, 9.12.1956-Brugge 5.10.1977). Genoot slechts korte tijd onderwijs en nam daarna tal van baantjes aan tot hij lector werd bij de uitgeverij Manteau. Reeds als 14-jarige verslaafd aan drugs overleed hij uiteindelijk, in onduidelijke omstandigheden, aan de gevolgen van een overdosis, na reeds eerder twee zelfmoordpogingen te hebben ondernomen.

In zijn literair werk geeft T'Hooft onafgebroken uiting aan een authentiek doorleefde romantiek; op grond hiervan is hij wel de `Rimbaud van de Vlaamse poëzie' genoemd. Zijn poëzie wordt gedomineerd door een extreme fascinatie door de dood,

[p. 564]

die tegelijk als dreigende aftakeling en als ultieme regressie wordt ervaren. Opvallend zijn ook de talrijke undergroundmotieven: het occulte, fantastische en science fiction-literatuur, popmuziek, stripverhalen en drugs. Stilistisch valt een zekere evolutie waar te nemen van een sterk expressieve metaforiek (waaraan invloed van Claus niet vreemd is) in Schreeuwlandschap (1975) en Junkieverdriet (1976, in manuscript bekroond met de Reina Prinsen Geerligsprijs) naar een grotere verstilling in de postuum verschenen bundels; in De laatste gedichten (1977, naar verluidt geschreven in de nacht van zijn overlijden) gaat dit gepaard met een (bewust?) krampachtig hanteren van de klassieke versvormen.

Van meet af aan kende T'Hooft, vooral bij de jongere generatie, een opmerkelijk succes, waarop door de uitgeverij handig werd ingespeeld. Na zijn dood sloeg die populariteit om in een sterke mythevorming, in die mate zelfs dat een Amsterdams collectief (Léon de Winter, René Seegers) zowel een film als een toneelstuk aan hem wijdde.

Werken:

Poezebeest (1978), p.; Heer van de Poorten (1978), pr.

Uitgaven:

Junkieverdriet (1981); Verzamelde gedichten (1981); Verzameld proza (1982), verh.

Literatuur:

H. Brems, `Eens als schedel vriend te zijn', in Al wie omziet (1981); L. de Vos (ed.), `J.T'H. Een witboek', in Restant, ix, 1 (1981); W. Nelissen, J.T'H. Een dichtersleven (1981); S. Evenepoel, `J.T'H.', in Kritisch lexicon van de Nederlandstalige lit. na 1945 (1983), met bibl.; J. Brouwers, in De laatste deur (1983).

[D. de Geest]