Fokke Simonsz, Arend
Noordnederlands dichter en prozaschrijver (Amsterdam
2.7.1755-ald. 15.11.1812). Werd opgeleid voor graveur, het beroep van zijn
vader; ging echter in de boekhandel en de uitgeverij, maar met gering succes.
Vanaf 1799 leefde hij van voordrachten en publikaties; onder de slechte
politieke en economische omstandigheden van de Franse tijd een schamel bestaan,
waaronder zijn onmiskenbaar talent zeker heeft geleden.
Zijn wat omslachtige en gezochte grappigheid verschafte
hem een voorbijgaand succes, o.a. met Boertige reis door Europa (7 dln.,
1804-1806). Hij populariseerde de verlichte inzichten van de 18de eeuw in
versch. verhalen en essays, en gaf een opmerkelijke samenvatting ervan in de
Cathechismus der Weetenschappen, schoone Kunsten en fraaije Letteren (12
dln., 1794-1802). De moderne Helicon (1792) is een parodistisch
droomverhaal vol spot betreffende het onnederlandse taalgebruik van tijdgenoten
zoals Feith, Van Alphen en Bilderdijk. Uit talrijke herdrukken blijkt de
populariteit van Fokke Simonsz, terwijl hij in literair-historisch opzicht van
belang is als type van een schrijver onder de Franse bezetting.