Liefde en ballingschap. Brieven 1795-1797

Brieven 1795-1797

Bilderdijk aan zijn geliefde. Londen, 13 mei 1797

Hoezeer Bilderdijk zich steeds geschikt had naar Wilhelmina's aarzelingen en hoe lang hij haar ook de tijd gaf om tot een beslissing te komen, opeens toont hij een overrompelende doortastendheid. Hij maakt een zeer gewaagd plan, waarbij Texier en Christina als pionnen gebruikt worden. Bovendien maakt hij eindelijk werk van zijn relatie met prins Willem v. Begin mei zijn er vredesonderhandelingen begonnen tussen Frankrijk en Oostenrijk, en verschillende gewesten, waaronder de Nederlandse, vormen de inzet. Ook tussen Engeland en Frankrijk is in Lille vredesoverleg gestart. Door deze ontwikkelingen vreest Bilderdijk niet meer in Nederland terug te kunnen keren, maar hij zou misschien wel een commissie bij de onderhandelingen kunnen krijgen. Hij weet inderdaad via bezoeken en brieven aan de Prins een opdracht, een paspoort en aanbevelingsbrieven voor de hertog van Brunswijk te krijgen. De hertog van Brunswijk was de opperbevelhebber die in 1787 de leiding had over de Pruisische troepen die de aanhouding van prinses Wilhelmina bij Goejanverwellesluis kwamen wreken. Nu Bilderdijk zekerheid over zijn toekomst heeft, durft hij zijn plan te ontvouwen. Texier en Christina zouden in het huwelijk treden. Bilderdijk zou vertrekken uit Engeland. Korte tijd later zouden Texier en Christina naar het neutrale Pruisen gaan, waar Texier via Bilderdijks relaties een betrekking kon vinden. De jonggehuwden zouden Wilhelmina meenemen als een soort dame voor de huishouding. Bilderdijk vermoedt dat moeder Schweickhardt daarmee akkoord kan gaan, omdat de financiële

[p. 228]

situatie in het grote gezin niet meer rooskleurig is. In Pruisen zouden Wilhelmina en Bilderdijk met elkaar verenigd worden.

Jouw angst was dus ongegrond, mijn liefste beminde! en desalniettemin nam die bij jou elke voldoening weg, en voorkwam dat jij mijn vurigheid kon delen - Ach! moet mijn geluk dan altijd vernield worden, als het niet door echte belemmeringen is dan wel door hersenschimmige angsten! - O, dat zachte, weke beschroomde hart, dat bezwijkt voor elke indruk! wanneer zal het mij gelukkig maken door geheel zichzelf te zijn, door geheel zuiver te zijn zonder er achterdochtige gedachten mee te vermengen?

Mijn enige liefste. Na wat gebeurd is, is het tijd voor een ernstige beraadslaging over onze gezamenlijke belangen. Ik zie hoe weinig jij in staat bent om een ferme beslissing te nemen, en ik mag jou daarvan verlossen. Ik heb meneer Texier de opdracht gegeven om jou een plan uit te leggen dat geschikt is om vier personen gelukkig te maken die elkaar allen even dierbaar zijn. Wees zo vriendelijk dat je hem een goede gelegenheid biedt om uitgebreid met hem te spreken. Ik heb geen tijd om meer te schrijven. Je zult instemmen (denk ik) met mijn plan, je zult hem eerlijk jouw mening daarover geven en je zult mij gelukkig maken met een aardig lief briefje, vol van de tederheid waarvoor jouw zachte hart alleen vatbaar is! - Zal ik teleurgesteld worden in deze verwachting? - Adieu, mijn enige heil, vaarwel!

Zaterdag, 13.