Briefwisseling en aantekeningen. Deel 1

CCXXI.
Journaal van Willem Bentinck.

[B.M., Eg. 1733]

12 Juillet 1747.

Quand on regarde avec attention la démarche que la

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France vient de faire¹⁾, on ne peut s'empêcher d'y voir clairement le but de la France qui est le même qu'il a toujours été; assavoir de séparer les alliez en semant entre eux des sujets de jalousie et de discorde, et en faisant pour cet effet des offres dont elle sait d'avance que les uns seront engoués et qu'elle croit que les autres ne pourront accepter. Dans cette affaire-ci il y a encore un autre but secondaire qui coincide avec le premier, c'est de tendre un panneau au Prince d'Orange.

La France et ses émissaires feront valoir comme une marque de modération et d'amour pour la paix le choix du tems pour faire des propositions. Mais il faut remarquer que bien loin que l'on en puisse tirer cette conclusion l'on en doit conclure tout le contraire.

Le changement arrivé dans notre gouvernement et les conséquences que la France voit qui en découlent tant pour le dedans que pour le dehors, le discrédit du parti françois dans le pais, et la direction des affaires dévolue au Prince d'Orange, sur lequel la France n'a point de prise, sont des raisons suffisantes pour que la France se hâte, et ne perde pas un moment de tems pour tâcher d'empêcher le progrès des affaires sur le pied où elles sont à présent, et de voir si elle ne peut pas jetter de nouveau les affaires en confusion ici, pour en profiter.

Il est encore à noter, touchant le choix du tems, que c'est immédiatement après la perte d'une bataille, qu'ils s'imaginent devoir avoir causé de la consternation ici;

que depuis quelque tems il a déja été remarqué que les partisans françois ici, non seulement commencent à revenir de leur frayeur et de leur abattement, mais à lever la tête, et à montrer de l'espérance;

que Mons^r. de Rosendael qui depuis plus de six semaines étoit nommé pour complimenter le Prince, n'est arrivé ici que depuis deux jours;

1) Een nieuwe vredesopening onmiddellijk na de slag van Lafeld aan Cumberland gedaan door middel van de gevangen generaal Ligonier. Het denkbeeld werd in Engeland gunstig opgenomen, maar de Prins protesteerde hevig in een brief van deze zelfde datum aan Chesterfield, te vinden bij D'Ailly, Bentinck van Rhoon, blz. 131 vlgg. Vgl. voorts P. Geyl, a.w., blz. 233 vlgg.

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que le Général des Brosses¹⁾ cherche à s'impatroniser dans la maison du Prince, poussant la chose jusqu'à l'insolence;

que c'est dans le tems d'un changement de Parlement, et sous un ministère divisé;

que Dairolles²⁾, envoyé ici par Chesterfield, va s'informer chez le Greffier si cette perte de battaille n'a pas causé une grande consternation ici;

que Myl. Sandwich est en Angleterre à se fortifier avec ses amis contre Chesterfield le pacifique;

que Dekker³⁾ va venir ici, sans doute pour travailler sous terre dans les villes de Hollande, où il a des connoissances et des liaisons, qu'il sera impossible de retracer; et où il fera jouer des mines qu'on ne verra que quand il sera trop tard.

Je suis persuadé que tout ceci est concerté d'avance ici. La situation des armées, et la retraite de Hompesch à Breda ont fait voir qu'on devoit prévoir une bataille; et cette démarche étoit résolue, soit que cette bataille fût gagnée ou perdue, elle cadre également aux deux cas.

Le choix des personnes est un autre objet qui mérite une grande attention.

On s'adresse pour cela au Duc⁴⁾, et l'on se sert du canal de Ligonier. Ligonier est un cadet de Gascogne, bon officier, et homme d'une belle valeur.

Tout le monde sait comme il s'est poussé......

1) De gezant van Augustus van Saksen-Polen; volgens Krämer, Gedenkschriften van Van Hardenbroek, (W.H.G.), I, blz. 22, was zijn naam eigenlijk De Brose. Dat hij zich als Fransch vredesagent aanmeldde, blijkt ook uit 's Prinsen brief aan Chesterfield (D'Ailly, a.w., blz. 136); de naam is daar verkeerdelijk als Des Drones gespeld; vgl. bovendien Archives, IV, I, blz. 64.

2) Salomon Dayrolles, Engelsch resident, persoonlijk zeer bevriend met Chesterfield; zijn komst had Sandwich zeer geprikkeld: zie P. Geyl, a.w., blz. 225.

3) Vermoedelijk Sir Matthew Decker, Londensch koopman, geboren te Amsterdam; uit de briefwisseling van Chesterfield (ed. Bonamy Dobrée) onder Mei en Juni 1748 blijkt dat hij toen in Holland was en in verstandhouding met Dayrolles Chesterfield inlichtingen zond.

4) De Hertog van Cumberland.