Biographisch woordenboek der Nederlanden. Deel 7

[Paul Joseph Gabriel]

GABRIEL (Paul Joseph) was de zoon van eenen Luikschen ornamentsnijder, te Amsterdam gevestigd, en werd aldaar in Junij 1785 geboren. Bij zijnen vader leerde hij de gronden der teekenkunst, en bekwaam zijnde om miniatuur portretten te vervaardigen, vertrok hij op twintigjarigen leeftijd, ter verdere volmaking, naar Parijs, van waar hij na een verblijf van twee jaren wederkeerde. Zijn vader, door ziekte verhinderd eenig beeldhouwwerk af te maken, waagde hij het dien arbeid op zich te nemen, en hierin niet ongelukkig slagende legde hij zich nu meer en meer op de beeldhouwkunst en de daaraan verwante kundigheden met ijver toe, en behaalde, bij de Maatschappij Felix Meritis, den prijs op een boetseersel naar den Gladiator Borghese. Als kweekeling, door eene gunstige beschikking van Koning Lodewijk Napoleon daartoe in staat gesteld, vertrok hij in 1809 naar Parijs, genoot de lessen van den vermaarden beeldhouwer Pierre Cartellier, won bij het Fransche Instituut den eereprijs op eenen geboetseerden Hercules, worstelende met den Cretenser stier, en begaf zich daarna naar Italië, waar hem de raad en de vriendschap van den wereldberoemden Canova ten deel vielen. Hij keerde vervolgens in 1813 te Amsterdam terug, en werd er tot stadsbeeldhouwer aangesteld. De kunstwerken door hem vervaardigd strekken tot bewijzen van de hoogte waarop hij het in zijn vak had gebragt. De voornaamste zijn:

Een jongeling, een splinter uit den voet trekkende.

De Borstbeelden van Pieter Cornelisz. Hooft, Christiaan Huygens, Boerhave, de Groot en Rubens, allen in de boekerij van het voormalig Koninklijk Nederlandsch Instituut geplaatst, en in de zaal van dat Instituut:

De busten van Koning Willem I en van den Admiraal van Kinsbergen.

De Kweekschoolvoor de Zeevaart te Amsterdam bezit van hem:

[p. 9]

Het Borstbeeld van de Ruiter.

Tot zijne kapitale stukken behooren: De marmeren Graftombe van Joan Meerman, in de St. Pieterskerk te Leiden.

Het Praalgraf van Kinsbergen in de Nieuwe kerk te Amsterdam.

Het Gedenkteeken, ter eere van den dichter R. Feith op de begraafplaats te Zwolle.

Behalve deze vervaardigde Gabriel nog:

De Buste van Mevrouw Wattier.

De Buste van Gijsbert Japiks.

Een rustende Mercurius.

Het standbeeld van Koning Willem I te paard.

Hij was beeldhouwer van Koning Willem I en sedert 1820 lid der 4^de klasse van het voormalig Instituut, alsmede Directeur van het onderwijs in de beeldhouwkunst bij de Koninklijke Academie te Amsterdam, in welke betrekkingen bij hoogst nuttig werkzaam was, tot aan zijnen dood, die den 31^sten December 1833 te Amsterdam plaats had. Hij werd, behalve om zijne uitstekende talenten, om zijne nederigheid, eenvoudigheid en zachtaardigheid van karakter, algemeen geacht en bemind. Zijne afbeelding ziet het licht.

Zie van Eynden en van der Willigen, Geschied. der Vaderl. Schilderk. D. III. bl. 259-264 met portr.; Algem. Konst- en Letterb. 1834. D. bl. 18, 19; Aanh. op het Woordenb. van Nieuwenhuis, in voce; Immerzeel, Lev. en Werk. der Kunstsch.; Kramm, Lev. en Werk. der Kunstsch.