Stephen Spender
Vervolg van pagina 14
lijke regels dan van hele gedichten. Ik bedoel dat hij dingen heeft geschreven die je je leven lang niet vergeet en dat is iets wat je maar van heel weinig dichters kunt zeggen. Die gedichten die hij schreef toen hij in die kooi gevangen zat in 1945 of 1946, de Pisan Cantos, die vind ik nog heel sterk.’
Heeft u zijn brieven gelezen?
‘Je bedoelt die brieven aan Wyndham Lewis? Dat zou ik niet kunnen opbrengen.’
Zit het u niet dwars dat in bloemlezingen altijd dezelfde gedichten van u worden opgenomen? Altijd ‘I think continually of those who were truly great’ of ‘The landscape Near an Aerodrome’! De nieuwe Collected Poems bewijst dat er zo veel meer valt te kiezen.
‘Dat zit me erg dwars, ja.’
En heeft Audens grote reputatie u ook wel eens dwarsgezeten, het feit dat men is gaan spreken van The Auden Generation bijvoorbeeld?
‘Nee, niet erg, dat wil zeggen, ik kan me niet voorstellen dat het anders zou zijn gegaan. Maar het heeft me wel eens dwarsgezeten dat we als “generatie” gebrandmerkt zijn en dat mensen alleen in die termen over ons denken. Dat soort roem vind ik wel een beetje vervelend. Het wordt nu zo uitgebuit voor reclamedoeleinden. Uitgevers en agenten en dat soort mensen kunnen je werk niet meer verkopen zonder een geweldige reclamecampagne... Dat vind ik wel een beetje vervelend.’
Aan het eind van de Writers-In-Prison avond van het PEN-Centrum voor Nederland waarin onder andere Adriaan Morriën de onlangs overleden Heinrich Böll op een sympathieke manier herdacht, vertelde Stephen Spender helder en zakelijk over het blad Index on Censorship waarvan hij een van de oprichters is en dat zich keert tegen onderdrukking en censuur waar ook ter wereld. Het blad publiceert voornamelijk werk van schrijvers die in hun eigen land niet kunnen publiceren. Het blad bestaat nu vijftien jaar en in januari wordt het een tijdschrift dat eens in de maand verschijnt in plaats van eens in de twee maanden. In januari '86 zal van Index on Censorship een speciaal nummer verschijnen waarin 32 bladzijden gewijd zullen zijn aan de onofficiële discussies die in Budapest hebben plaatsgevonden. Dit nummer zal op de PEN-bijeenkomst in januari in New York worden uitgedeeld.
■
Auteursrechtelijk beschermd