Het heilig huisgezin van Nazareth.
Zoo luidt het opschrift onder de frissche samenstelling, die wij hier in plaat geven, en waaruit de godsdienstige geest spreekt, die onze oudere schilders bezielde in hunne kerkelijke gewrochten, de geest die in vorige eeuwen het legioen naïeve liederen deed dichten, waarin gezongen werd van Onze-Lieve-Vrouw die spon, van Sint-Joseph aan de werkbank en van Jezus die zijnen pleegvader bij het hanteeren van schaaf en hamer nederig ter zijde stond. Is het u niet, lezer, terwijl gij de hier voorkomende plaat beschouwt, als hoordet gij een van die oude geestelijke refreinen weerklinken, welke vroeger zoo algemeen bij het volk verspreid waren? Ons was het zoo. Ons kwamen versregels in 't geheugen, die wij sedert een groot getal jaren, sedert het verzwinden onzer kindschheid niet meer hoorden of lazen.
Wij gelooven dezen indruk te mogen aanhalen als een bewijs voor de verdiensten der hier medegedeelde godsdienstige samenstelling. De eigenschap om zulke indrukken op te wekken is juist wat er ontbreekt, zoo niet aan de meeste, dan toch aan een zeer groot gedeelte van de hedendaagsche voortbrengselen der dusgenaamde godsdienstige kunst, zoowel schilderijen als gravuren en beelden. Hoe voortreffelijk van bewerking zij anders ook wel mogen zijn, zij missen heilige warmte, heilig gevoel.
Wij drukken er dan ook ons leedwezen over uit, dat hij, die het tafereeltje samenstelde en teekende, welk wij met deze regelen bij onze lezers inleiden, de schilderkunst niet tot zijn vak verkozen heeft. Hij ware wellicht een uitstekend meester geworden, ook en vooral in de godsdienstige schildering. Het is de heer Jan Baptist Watlé, van Antwerpen, aan wien de plaat, op de vorige bladzijde gedrukt, haar aanzijn te danken heeft. Als liefhebber houdt de heer J.B. Watlé zich met teekenen onledig en wij hopen, dat hij het niet bij enkele proeven laten zal. In zijne stad en ook daarbuiten is hij gekend als een hoogst bekwaam goud- en zilverdrijver. Het werkhuis van de heeren Watlé vader en zoon is een der beste van ons land.
Auteursrechtvrij
