De Vlaamsche School. Jaargang 21

Hoe men de geschiedenis schrijft.

Men weet, dat wijlen baron Gustaaf Wappers reeds in 1832 eerste leeraar der schilderkunst werd aan de koninklijke acadamie van schoone kunsten te Antwerpen en in 1840 tot bestuurder van dezelfde inrichting werd benoemd, ambten welke hij eervol vervulde tot in 1853. Hij was dus dertien jaren bestuurder en ruim 20 jaren leeraar. Zie overigens voor 's meesters levensschets onzen vorigen jaargang, bladz. 184 en volgende. De heer Laurent Hasse schrijft in een te Antwerpen verschijnend kunstblad, La fédération artistique, van 11 December 1874, onder andere het volgende over Wappers:

‘Nommé en 1846 directeur de l'academie, où il avait puisé les premiers éléments de cet art dont il était devenu un des pontifes les plus honorés et les plus estimés, il remplit ces fonctions durant sept années.’

De Eendracht van Gent (13 December 1874):

‘De heer Wappers is professor en bestuurder der Antwerpsche academie gewest van 1840 tot 1853 enz.’

Het Journal des beaux arts (Leuven, 31 December) zegt: ‘En 1846 il (Wappers) fut nommé directeur.’

De Kunstkronyk, 1^e en 2^e aflevering van 1875, uitgegeven door A.W. Sijthoff, te Leiden, drukt het volgende:

‘In 1840 benoemd tot directeur derzelfde academie der kunst waarvan hij thans een der geachte priesters was, vervulde hij die betrekking gedurende zeven jaren.’

Een ieder kan missen, maar dat men, hiertoe in staat gesteld zijnde, gelijk in deze het geval is, zulke misstellingen niet herroept, is onbegrijpelijk, ja onvergeeflijk, daar het gevaar bestaat dat deze onnauwkeurigheden later zullen herdrukt worden, wat natuurlijk niet bijdragen kan tot bevordering van de waarheid in de kunstgeschiedenis en levensschetsen.

Iets wat minder erg is, maar ook wel mag te recht gewezen worden, zijn de volgende onjuistheden, voorkomende in l'Echo du Parlement van 15 December 1874, in een goed geschreven artikel over Wappers. De schrijver H.H. laat hem vooreerst geboren worden op 23 April, in plaats van op 23 Augustus. Verder zegt hij, dat, buiten Wappers, slechts twee Belgen de eer genoten werken te leveren voor de galerij van Versailles, namelijk Gallait en De Caisne. Ieder een kan nochtans weten, dat de galerij van Versailles ook schilderijen bevat van M.J. Van Bree⁽¹⁾ en Antoon van Ysendijck.⁽²⁾ Dezelfde schrijver zegt dat Wappers' tafereel, welk vroeger het hoogaltaar der Antwerpsche Carolus-Borromeuskerk versierde, weggenomen is, zonder hij weet waarom. Wij zullen den schrijver doen opmerken, dat deze kerk drie groote altaarstukken bezit, welke elkander boven het hoogaltaar afwisselen, volgens de orde der goddelijke diensten; deze schilderijen zijn: De koningin van alle heiligen, van C. Schut, Christus op het kruis genageld, van Geraard Zeegers en de Aanroeping van O.-L.-Vrouw van den schapulier van Wappers. Laatstgenoemde schilderij bevindt zich thans boven het altaar geplaatst.

Desiré Van Spilbeeck.

(1) De intocht van Napoleon als eerste consul te Antwerpen en Napoleon en Maria-Louiza die op 1 Mei 1810 te Antwerpen een bezoek brengen aan de vloot geankerd in de Schelde.

(2) De verovering van IJper in 1744 en De vrede tusschen Frankrijk en Engeland gesloten in 1783.