De gevleugelde dienaars van den mensch.
Van de 150 soorten van vogelen, zijn er slechts 14 die insecten als voeding versmaden. De waarheid begint zich te doen gevoelen, dat wij of de vrucht van den grond aan het ongedierte moeten prijs geven of een talrijk leger van die kleine gepluimde daglooners in arbeid moeten houden, welke onvermoeid zijn in hunne kruistochten tegen de eersten. Algemeen in den lande is dan ook een goed onthaal te beurt gevallen aan de wet, nu omtrent een jaar geleden door de Belgische kamers uitgevaardigd, ter bescherming van de insecten-etende vogels en waarbij onder andere verbod is gedaan nog meezen, vinken en andere dergelijke nuttige vogels te vangen of te koop te stellen. De vogels leven slechts ten deele op onze kosten en veel meer tot ons voordeel. De muisarend vernietigt jaarlijks ongeveer 6000 muizen; het aantal wormen dat de kauw verslindt is onberekenbaar. Bij tien gedoode zwaluwen vond men bij het openen in de maag niet minder dan 5482 insecten. Men berekene eens hoe dit ongedierte zich in eenen zomer vermenigvuldigt. Het is ontwijfelbaar zeker, dat de algemeene nuttigheid der vogels de kosten verre te boven gaat, welke zij aan de landbouwers kunnen veroorzaken. In Frankrijk wordt zoo ieverig op de kleine vogels jacht gemaakt, voor de tafels der lekkerbekken, dat sommige streken er zeer groote nadeelen door hebben ondervonden. Geheele korenoogsten worden er soms half verknaagd door de wormen, die eens, in een enkel jaar en in één departement, voor ongeveer vier millioen franken verlies aan graan veroorzaakten. De vogels vernielen, is de natuur tegenwerken en zij straft ons daarvoor met slechte oogsten.
Auteursrechtvrij