De Vlaamsche School. Jaargang 8

[p. 133]

Bydragen tot de geschiedenis der kunstplegtigheden van antwerpen
17, 18, 19, 20 augustus 1861. (Zie bl. 137 van den zevenden jaergang).

M.J. Cuylits, Voorzitter der Maetschappy ter aenmoediging van Schoone Kunsten, te Antwerpen, onder-Voorzitter der Feestkommissie.

steensnede van jos. nauwens, drukk. w.^e schoesetters.

M.J. Cuylits, voorzitter der Koninklyke Maetschappy ter aenmoediging van Schoone Kunsten, werd te Antwerpen geboren op 14 december 1807. Het valt in ons bestek niet den man als rechtsgeleerde te doen kennen; het volsta te weten dat de deuren van het gerechtshof voor hem op 27 July 1831 werden geopend. In die hoedanigheid nogthans, en byzonderlyk daer hy verschillende malen door zyne collegas tot stokhouder was geroepen, werd hy op 19 july 1856, ter gelegenheid van de 25^e verjaring van het belgisch koningdom, tot ridder der Leopoldsorde benoemd. Deze benoeming werd door gansch de balie met zooveel vreugde en toegenegenheid ontvangen, dat alle de leden hunnen stokhouder er een voortdurend bewys wilden van laten. Zy boden hem dan ook ter dier gelegenheid eene zilveren vaes aen, die een der schoonste dryfwerken is gebleven, door M. Dufour van Brussel, naer de teekening van M. Durlet uitgevoerd.

Doch wat wy hier moeten bestatigen, is dat M. Cuylits nooit opgehouden heeft in eene reeds lange loopbaen altyd ten dienste der schoone kunsten te zyn geweest, in de weinige ledige uren die zyn vak hem

[p. 134]

overlieten, en alzoo de gelukkige hoedanigheden die hem onderscheiden, ten nutte maken.

Zeer jong zynde, leerde hy van zynen oom, Franciscus Verdussen, zich overal nuttig te maken, en zich byzonderlyk toe te wyden aen de Maetschappy van Schoone Kunsten, waervan Verdussen in 1811, een der medestichters, en tot het einde van 1850 een der ieverigste leden was.

Het is onder deze bescherming dat M. Cuylits op 24 April 1835 als aenwezig lid ontvangen werd, en byna te gelyker tyd werd hy aen de besturende commissie geroepen in hoedanigheid van mede-geheimschryver; hy vervulde deze taek tydens de tentoonstellingen van 1837 en 1840. Hy bleef raedslid gedurende de tydruimtens van 1841 tot 1844, van 1844 tot 1847, van 1847 tot 1850. By het vertrek uit Antwerpen van M. Laurentius Veydt, werd hy tot ondervoorzitter gekozen, voor de tentoonstelling van 1852. M. de baron J.J.R. Osy, die M. Verdussen opgevolgd had, zich in 1853 van het voorzitterschap willende ontdoen, uithoofde zyner veelvuldige bezigheden als vertegenwoordiger van Antwerpen in de 1^e wetgevende Kamer, riep de Maetschappy in zyne vervanging M. Cuylits, die sedert niet opgehouden heeft dit ambt te vervullen. Hy bestuerde in deze hoedanigheid de tentoonstelling van oude kunstvoorwerpen in 1854, gehouden ter gelegenheid van het 400 jarig jubelfeest der St-Lukasgilde, de dryjarige tentoonstellingen van 1855, 1858 en 1861, en het zal onnoodig zyn te herinneren met welken goeden uitslag; ook heeft het niemand verwonderd dat Z.M. den Koning, door besluit van 18 October 1861, den voorzitter der Maetschappy ter aenmoediging van Schoone Kunsten tot officier van zyn orde heeft benoemd.

Geene onderscheiding werd meer verdiend, en het was met eene ware vreugde voor de ontelbare vrienden die in verschillende standen en omstandigheden de opofferingen van M. Cuylits hebben kunnen beseffen, even als zyne onvermoeibare werkzaemheid, de breedheid van zynen geest, de leiding zyner doenwyze en de zekerheid zyner onderhandelingen; alle deze hoedanigheden doen ons hopen dat hy nog vele jaren zal voortgaen het zyne by te dragen aen de Maetschappy, waervan hy thans een der oudste leden is.

M. Cuylits vervult nog velerlei andere ambten van opoffering;⁽¹⁾ onder anderen zullen wy dat slechts van raedslid der Koninklyke Akademie noemen welk hy van 1849 tot den dag van heden vervult; dit is alleen en onmiddelyk in betrekking met de schoone kunsten, waer hy altyd en overal de belangen van verdedigt. Onnoodig te zeggen dat hy in 1861 als voorzitter der Maetschappy van Schoone Kunsten en als ondervoorzitter en schatbewaerder der algemeene Feestcommissie oneindig bydroeg tot het welgelukken der kunstfeesten.

(1) Provinciael raedslid van 1848 tot 1849, in dezelfde hoedanigheid voorzitter van den Milicieraed. - Voorzitter van den Provincialen raed van 1859. Bestuerlid van het koninklyke Atheneum, van de Middelbare School, enz. enz.