Vrouwen: mythologie en symboliek
De diepste bodem van de vrouw blijft voor de man even onbereikbaar als de maan voor de naar het maanlicht jankende hond. Rond het imago van de vrouw is een heel bijzondere mythologie gegroeid. Veel daarvan is op een of andere manier verbonden met het vrouwelijk vermogen om leven te baren.
Over deze thematiek heeft Manuela Dunn Mascetti een bijzonder mooi boek samengesteld. Haar overzicht van de mythologische archetypes van de vrouw reikt van de oudheid tot de huidige tijd. Voor het archetype van maagd staan de oud-Griekse godinnen Artemis en Athene centraal, voor de vrouw als schepper en vernietiger van leven werd o.a. geput uit de verhalen rond de Indische godin Kali en de Griekse Circe. Aphrodite, Hera en Salomé belichamen de vrouw als minnares. Voor de moederfiguur staan Isis en Demeter centraal, naast de christelijke Maria. Over de vrouw als muze zegt de auteur dat deze muze een brug naar het onbekende is, een onderdompeling in de vergetelheid. Dit archetype zou gebaseerd zijn op de angst voor het onbekende. Ik ben geneigd om er aan toe te voegen dat deze angst sterk verhuld wordt door de soms vermetele aantrekkingskracht van het onbekende.
De auteur beperkt zich niet tot de mythologische bronnen. Van uit de bronnen interpreteert ze de psychologie van de (hedendaagse) vrouw, die tot een van de behandelde types behoort. Dat herinnert af en toe aan de goedkope filosofie van de horoscoopliteratuur, maar het is doorgaans wel leuk om te lezen.
Er zijn ruim 200 illustraties, gedeeltelijk in kleur. Er zitten reproducties tussen van talrijke zeer waardevolle kunstenaars: Bosch, Dürer, Goya, Rodin, Titiaan, da Vinci; ook van meer moderne meesters als Chagall, Klimt, Munch en Picasso is prachtig werk gereproduceerd. Ook de bij deze mythologische thematiek niet weg te denken primitieve kunst is bij de illustratie ruim vertegenwoordigd. De bijzonder fraaie illustratie compenseert ruimschoots de stroefheid waaraan de tekst af en toe lijdt.
L.V.
DUN MASCETTI, Manuela: De Goddelijke Vrouw. Mythologie en symboliek. Rijswijk, Elmar, 1990, 239 p., ill. Prijs: 790 BF. (In België verdeeld door Standaard Uitgeverij te Antwerpen).
Auteursrechtelijk beschermd