Prehistorische dieren
In samenwerking met het Rijksmuseum van Geologie en Mineralogie te Leiden, verscheen een Nederlandse versie van een oorspronkelijk Engels naslagwerk over prehistorische dieren. Het boek brengt een zowel illustratieve als beschrijvende reconstructie van de in voorhistorische tijden uitgestorven dierlijke levensvormen. De systematische indeling laat achtereenvolgens vissen, amfibieën, reptielen, dinosauriërs (en hun verwanten), vogels en zoogdieren (met hun voorouders) zien.
De illustraties zijn niet ontsproten uit het brein van een fantasierijk kunstenaar. De dieren zijn getekend volgens strenge wetenschappelijke principes en het eindresultaat is gebaseerd op fossiele vondsten. De boeiende en vaak fascinerende illustratie is een essentieel onderdeel van het boek. Ze begint bij de vissen en eindigt bij de homo sapiens, deze uitlopers van de apen en oudst bekende vormen van menselijk leven.
Even geslaagd is de tekst die een goed overzicht van de levenswijze der prehistorische dieren brengt en ook speurt naar de redenen waarom ze uitgestorven zijn. Aansluitend daaraan wordt men via dit verre verleden plots geconfronteerd met de zin van de natuurbescherming in onze hedendaagse leefwereld.
In een glossarium vindt men uitleg over een groot aantal vaktermen. Er is ook een overzichtelijk classificatieschema van de vertebraten, een bibliografie, een internationale lijst van musea waar fossielen en prehistorische dieren te zien zijn en een alfabetische index met verwijzing naar detailonderwerpen.
Een in veel opzichten geslaagd boek voor al wie interesse heeft voor dierkunde en voor geschiedenis.
J.Y.
ENCYCLOPEDIE VAN DINOSAURIËRS EN ANDERE PREHISTORISCHE DIEREN. Weert, Uitgeverij M en P, 1989, 312 p., ill. Prijs: 1.795 BF, gebonden. (In België verdeeld door Standaard Uitgeverij te Antwerpen.)
Auteursrechtelijk beschermd