De Vlaamsche Gids. Jaargang 22

[p. 324]

De economische Voorlichting en de Vorming van een economische Bibliotheek

De wetenschappelijke inrichting van een economische bibliotheek vormt den grondslag van de kennis van de concrete economische toestanden van een land.

Deze kennis van de economische toestanden van ons land, ook van de kolonie en het buitenland, is een noodzakelijk vereischte voor een handeldrijvend volk; hiermede verstaan we niet alleen de kennis van de algemeene en theoretische economie, maar ook de diepere kennis der economische positie van de bevolking in verband met de beteekenis en de ontwikkeling van concrete gedeelten der aarde (de kultuurlandschappen). In overeenstemming met de eischen van de economische levensrichtingen en met hun beteekenis voor de maatschappij, moeten we de zuivere afspiegeling van de werkelijkheid trachten te verkrijgen; daarvoor moeten we over de gegevens beschikken, die tot grondslag dienen bij het trekken van conclusies, met het oog op de eischen van het economisch leven.

De vorming van een goede economische bibliotheek is een noodzakelijkheid, om bij het geven van economische voorlichting, bij het bewerken van handelsberichten en verslagen en bij studiën van de economische vraagstukken, omtrent handel, nijverheid en landbouw, steeds over de noodige bronnen en gegevens te kunnen beschikken. De economische bibliotheek moet, benevens werken over theoretische economie, ook werken bezitten over de toegepaste economie voor verschillende landen, steden, bedrijven, industrieën enz. Zulk een instelling, waarvan men den invloed niet in cijfers kan aanduiden, is van onberekenbaar nut, als ze op wetenschappelijken grondslag wordt opgevat.

Het doel is, het economisch actieve menschenleven te volgen

[p. 325]

in zijn handelen, en ook in zijn verbreiding over de aarde, en ten slotte in de resultaten, die hierdoor bereikt worden. Daardoor kan de economische bibliotheek, die moet medewerken om den intellectueelen zin bij dan practischen arbeid op te wekken, de studenten van de Handelshoogeschool, Universiteit en Landbouwhoogeschool, den handelaar, den industrieel, den landbouwkundige, den weg wijzen en de gewenschte statistische gegevens, inlichtingen over studiewerk, enz. verschaffen.

Het is een noodzakelijkheid, dat alle gegevens aangaande handel, nijverheid en landbouw bijeengebracht worden, ten einde het economisch leven en handelen te volgen. Een economische bibliotheek moet het materiaal bevatten, waaruit het beeld van den tegenwoordigen toestand van onze nijverheid, handel en landbouw kan worden gecondenseerd: noemen we de officiecle statistieken, de economische statistiek, de gemeenteverslagen, de verslagen der Kamers van Koophandel en Nijverheid, de verslagen over bedrijfsorganisaties, enz.

Het is in de gemeenteverslagen, dat we het meest juiste overzicht verkrijgen van de economisch-geographische elementen, die de verbreiding van nijverheid, handel en landbouw beheerschen; de gemeenten vormen immers de kleinste aardrijkskundige eenheden en om practische redenen moet een geographisch-statistische studie met de gemeenten beginnen. Ook de verslagen der Kamers van Koophandel en Nijverheid kunnen meer dienstbaar gemaakt worden aan de economische kennis van ons land. Dergelijk materiaal kan in kaarten en graphieken vastgelegd worden, tot economische voorstellingen.

De logische organisatie van den economischen voorlichtingsdienst in de economische bibliotheek is het werk van den wetenschappelijken raadgever, die de uitgekomen literatuur op economisch of economisch-geographisch en aanverwant gebied moet nagaan, en den weg moet wijzen tot de bronnen, die bij de beschouwing en de bestudeering der vraagstukken op dit gebied kunnen dienen, en daartoe aan studeerenden of aan in de praktijk werkzaam zijnden de noodige inlichtingen moet kunnen verschaffen.

Dr. W. POPPE.