Vaderlandsche letteroefeningen. Jaargang 1859

De hoogste berg.

Onze kindermonden moesten den naam van den Chimborazzo zien uit te spreken, wanneer het er op aankwam den hoogsten berg te noemen en moesten er het getal van 20100 voet bij zien te onthouden. Maar ook die eer van de hoogste

[p. 196]

berg is vergankelijk als alle ondermaansche zaken. Later leerde men dat de piek van Sorate (23600 voet) en de Illimanni (22700) hooger waren, en eindelijk dat de Aconcagua als het hoogste punt in America aangenomen moest worden. Maar men leerde ook, dat America dezen roem der hoogste verheffing zoude moeten missen. De talrijke bergtoppen in het Himelaya-gebergte leverden punten op die hooger nog het hoofd ten hemel hieven.

Niet minder dan 18 bergtoppen zijn er reeds in de Hamalaya gemeten, die deze laatsten nog overtreffen. Eenigen tijd mogt de Dhaulagiri (of Dawalagiri) van 26,826 voet hoog zich in den hoogsten roem verheugen. Maar altijd hooger steeg men. Een der toppen van den Karakorum werd op 27,942 voet gesteld, de Kanchinjinga op 28,156, en eindelijk de Everest op 29,002. Deze is op het oogenblik de hoogst bekende. De jongste opmetingen, door Colonel a.s. waugh en Luitenant t.g. montgomery gedaan en in de Mittheilungen aus perthes Geographischer Anstalt, Dec. 1858, medegedeeld, hebben dit resultaat opgeleverd. En hunne meting mag als betrekkelijk naauwkeurig beschouwd worden. Zij hebben zamen 84 verschillende bergen en toppen door driehoeksmetingen van verschillende punten uit opgenomen en den Everest den hoogste bevonden, hoewel er nog altijd eenige twijfel bestaat of deze dezelfde is als een andere top, die door de inlanders als de hoogste wordt opgegeven.

Anders heeft men zich ook op dit terrein dikwijls vrij aanmerkelijk vergist. Zoo werd b.v. de Nanga Parbat of Dayarmur vroeger opgegeven als 19,000 voet hoog, en Luitenant montgomery heeft nu bevonden dat hij 26,629 voet hoog is; dat geeft een verschil van zoowat een half uur afstands. Errare humanum est, vooral wanneer de mensch in hooger spheren komt en boven lucht en wolken met zijn blik wil doordringen. Misschien worden er later nog wel hoogere ontdekt. Altijd is het der moeite waard om te weten, hoe digt men wel bij den hemel zou kunnen komen, mits men zich boven de behoefte aan lucht en andere aardsche dingen verheffen kan.