Vaderlandsche letteroefeningen. Jaargang 1855

De St. Maartensdag. Een geschenk voor de Jeugd. Uitgegeven ten voordeele van een viertal Weesjes, door J.A. Kramer,Pred. te 's Gravenhage. Tweede druk. Te 's Gravenhage, bij de Erven Doorman. 1855. In kl. 8vo. 43 bl. ƒ :-30.

Binnen den tijd van twee maanden was de eerste druk uitverkocht; en wij kunnen dat gemakkelijk begrijpen. Uitgegeven met een liefdadig oogmerk - ten voordeele van vier jeugdige kinderen, door een geachten ambtsbroeder, kort na zijnen dood door zijne vrouw gevolgd, achtergelaten - behoort dit kleine geschrift toch niet tot de vele die alleen om dat doel koopers vinden. Met welk een zondvloed van letterkundige prullen zijn wij in den laatsten tijd overstroomd! De St. Maartensdag van den Haagschen Predikant kramer is eene gelukkige proeve van behandeling der Kerkelijke Ge-

[p. 349]

schiedenis voor de Jeugd. Te regt wordt in onze dagen, meer dan in vroegere, de aandacht gevestigd op de Kerkhistorie. Verscheidene vraagboekjens die er worden uitgegeven, bewijzen het hoe men op de katechisatiën de kweekelingen zoekt bekend te maken met hetgeen er in achttien eeuwen belangrijks in de Gemeente des Heeren is voorgevallen. Gemakkelijk echter is het niet, daar er hier en daar zaken moeten behandeld worden, die voor onkundigen en eenvoudigen niet duidelijk genoeg kunnen worden gemaakt. In het boekjen dat voor ons ligt, wordt het beeld van den grooten Kerkhervormer op zulk eene wijze voorgesteld, dat het de aandacht der jeugdige lezers van het begin tot het einde boeit, en ook ouderen van dagen 't met voldoening en stichting zullen lezen. Het was de bedoeling des Schrijvers: sterk te doen uitkomen wat luther als kind is geweest, en wat hij als godvreezend, liefhebbend vader voor zijn kroost heeft zoeken te zijn. Met zeer veel juistheid heeft hij daartoe hier al de trekken bijeenverzameld, die de geschiedenis des grooten mans te aanschouwen geeft. Wie kan met drooge oogen den naïven brief lezen, door luther aan zijn zoontjen hans geschreven, en hier medegedeeld? Wie bewondert niet de kracht van het kinderlijk geloof, dat hij bij het sterfbed en het graf van zijn dochtertje openbaarde, zoo als die hier wordt geschilderd? En om tot het voorgestelde doel te komen en kinderen tot liefde voor den Hervormer op te wekken, geeft de Eerw. Schrijver in den aanvang eene schets van den St. Maartensdag, zoo als ook hij als kind dien vierde, en verhaalt daarop eenige korte trekken uit het leven van martinus, den Bisschop van Tours, aan wiens gedachtenis de dag van den 11^den November werd geheiligd. Het is hieruit dat hij aanleiding neemt om te spreken van luther, die, op den St. Maartensdag gedoopt, den naam van dien heilige ontving, en wiens verdiensten jegens de Kerk verre die van zijnen voorganger overtreffen, en daarom reeds vroeg den kinderen dienen ingeprent te worden. - Dat Protestantsche ouders en onderwijzers in die streken van ons Vaderland waar de St. Maartensdag nog op de eene of andere wijze in eere is, dien dag tot een blijden gedenkdag maken, waarbij met licht en lied de weldaden der Hervorming worden gevierd! Maar

[p. 350]

dat zij daarbij dit goedkoope werkjen ten geschenke geven aan hunne kleinen! Ook afgescheiden echter van zulk eene aanleiding, prijzen wij het geschriftjen, ook als prijs op Protestantsche scholen, ruimschoots aan.