Vaderlandsche letteroefeningen. Jaargang 1840

Anekdote van den Eengelschen tooneelspeler Mathews.

In den tijd, toen het ergerlijke regtsgeding tegen Koningin carolina het onderwerp aller gesprekken was, werd er een groote maaltijd gegeven, waarop onder anderen de Heeren plunket en shehan, die naderhand een der Dublinsche dagbladen heeft uitgegeven, tegenwoordig waren. Deze laatste, het gesprek, dat eenigzins aan het kwijnen geraakt was, willende verlevendigen, stelde de gezondheid in van john philpot curran. ‘Foei!’ riep plunket, dien de Spaansche wijnen buiten staat gesteld hadden, de scherts te begrijpen, ‘op de gezondheid van een' dooden te drinken, dat past niet.’ - ‘Ik ben geenszins van uw gevoelen,’ hernam shehan, ‘en nogmaals stel ik mijnen toast in.’ - ‘Zijt gij van mijn gevoelen niet?’ zeî plunket; ‘wat wilt gij daarmede zeggen? zoudt gij misschien willen wedden, dat curran niet dood is?’ - ‘Wis en zeker! wedden wij om vijf pond?’ - ‘Gedaan! Vijf pond, dat curran dood is.’ - ‘Vijf pond, dat hij nog leeft, en ik herhaal mijn' voorslag, om op zijne gezondheid te drinken.’

[p. 216]

Ditmaal werd inderdaad de toast onder dol gelach en gejuich gedronken.

Naauwelijks was het rumoer bedaard, of iemand stond op, maakte eene diepe buiging voor het gezelschap, en bedankte het voor de hem aangedane eer. Reeds bij de cerste woorden had ieder de stem, den toon, de gebaren, ja zelfs de gelaatstrekken van curran herkend. Weldra echter steeg de verbazing nog hooger; want de spreker begon oogenblikkelijk eene lange redevoering, welke het proces der Koningin ten onderwerp had, waarin hij het juist op dezelfde wijs behandelde, als curran had kunnen doen, in denzelfden geest van staatkunde en met dezelfde eigenheden als redenaar.

Plunket, die niets minder dan kwistziek was, voelde zich echter door zulk eene geestdrift weggesleept, dat hij zijne banknoten aan shehan toewierp. ‘Ik heb verloren,’ riep hij; ‘ik heb wel en wettig verloren. Curran is niet dood, en nooit zal hij sterven, zoo lang mathews leeft!’ - Deze namelijk was de kunstige nabootser geweest.